Как ни крути, любая война выигрывается той стороной, у которой
тылы крепче, чем у противника. Одними кузнечиками сыт не будешь.
Раз в родном доме путь к миске мне был заказан, я начал окучивать
соседей. Главный удар чешуйчатой кавалерии был нанесен по мясной
лавке мэтра Дирка — отставного сержанта. Отдав королю и отечеству
двадцать лет жизни и потеряв на службе правую ногу до колена и два
пальца на левой руке, бывший гвардеец Дирк получил приличный
пенсион и решил осесть в столице. Растрясши кубышку из личных
сбережений и хабара, награбленного в дальних походах, Дирк открыл
лавку в одном из фешенебельных районов города, то бишь рядом с
поместьем Сажу Лера. Конечно, без помощи высокопоставленных
сослуживцев у ветерана ничего бы не выгорело. Землица под лавкой
стоит в несколько раз больше, чем само заведение, но старый генерал
Арк посодействовал отставнику, подарив тому часть личной
территории.
Обосновавшись в квартале знати, сержант занял нишу главного
поставщика мясопродуктов. Ушлый ветеран не поленился наведаться в
близлежащие деревни и покалякать со старостами. Итогом встреч стали
распитые в несчетном количестве бутылки первача и договор на
поставку мычащего и блеющего товара по ценам ниже рыночных. Дирк
оказался мастером на все руки. Колбасы, что он изготавливал,
обладали изумительным вкусом, а еще были окорока, буженина,
копчености, сосиски… Стоп-стоп, не хватало еще слюной захлебнуться.
Пробивной ветеран быстро монополизировал торговлю деликатесами,
которые пользовались заслуженной славой.
Какое отношение имеет мясная лавка к черночешуйчатой кавалерии?
А такое, что мясопродукты привлекали крысюков, справиться с
которыми не могли ни магический барьер, ни ручная ласка, ни кот по
кличке Пират. И тут в звуке фанфар и свете софитов появляюсь я во
всем своем великолепии. Я успел достаточно засветиться перед всеми
соседями. До бала Лилина частенько гуляла с черным дракончиком на
плече, поэтому меня многие знали.
Я упоминал, что от страха как-то пробудил способность скрываться
от магического ока, но не рассказал о том, что это не единственная
способность, дарованная болвану с именем Скайлс. Наказав врагов
(одновременно кота и мага!) и счастливо избежав экзекуции, я слинял
в сад, забрался под беседку и приступил к тренировкам. В процессе
самоистязаний выявился интересный дар изменять цвет ауры. Целиком
свою ауру я не видел, ориентировался только на свечение передних
лапок, но и этого оказалось достаточно, чтобы выявить характерную
взаимосвязь между цветовой гаммой энергетического поля и чертами
характера. Как-то раз, экспериментируя, я придал ауре полностью
черный цвет и тут же ощутил растущий внутри комок ненависти и
презрения к вонючим двуногим тварям. Поганые человечишки! Да как
они могли превратить меня,