— Это все? — Барон Лера, игнорируя руку гвардейца, спрыгнул с
подножки кареты и остановился возле куска замызганной тряпки, на
которой лежали сильно обгорелые останки, некогда бывшие
человеком.
— Так точно, ваша милость! — Сверкнув начищенным до блеска
медным шлемом, ответил командир пожарной команды.
Два десятка людей в толстых дерюжных костюмах борцов с огнем
баграми споро растаскивали дымящиеся бревна. Маги команды давно
отдыхали под временным навесом. Выдохлись ребятки. Что ни говори, а
подача с помощью магии воды из реки кого угодно заставит
выдохнуться. Несмотря на их помощь, от поместья Базиле остались
одни угли.
— Первой загорелась лабораторная башня, — пояснил пожарный. —
После взрыва пламя перекинулось на само поместье. Спасти ничего не
удалось. Слава богам, соседние дома уберегли от огня.
— Причины? — Развернувшись всем корпусом к огнеборцу, спросил
Лера.
— Кто знает? — пожал плечами командир пожарной команды. Погибший
был магом, этим все сказано.
— Ясно. — Барон концом трости с ручкой из рога северного фанта
пошевелил уцелевшую часть ноги мага. Вторым фрагментом, по которому
опознали погибшего, была кисть с оплавленным гильдейским перстнем
на безымянном пальце. Больше от Базиле ничего не осталось. Ни
кусочка от дракончика обнаружено не было.
— Продолжайте поиски. — Усаживаясь в карету, бросил Сажу Лера
через плечо.
— Будем стараться, ваша милость! — обозначил полупоклон
пожарный.
— Трок пожрал твою душу, Бэзи, — тихо промолвил барон, когда
карета отдалилась от уничтоженных огнем построек. — Подумать
только, рург действительно оказался убийцей.
Барон нисколько не сомневался в причинах и следствиях пожара. В
то, что питомец дочери позволил себя прикончить, Сажу ни грамма не
верил…
— Кар-р-р!
Звук хлопающих крыльев.
— Кар-р-р!
Тихий шелест прибрежного песка под осторожно переступающими
лапками.
— Кар-р-р!
Рядом с первой птицей приземлилась еще одна.
— Кар-р-р. Ара, кара-кра-кра. — Чернокрылые будильники устроили
шумную потасовку между собой.
Чего им неймется? Достали хуже горькой редьки. Без вас голова
раскалывается. Кто бы знал, как мне паршиво…
Хуже было только после гулянки на дне рождения Браги, в миру —
Брагина Евгения Васильевича, человека широкой души, одноклассника,
а позднее и одногруппника вашего покорного слуги. Десять лет в
школе, пять лет в институте, десятки драк спина к спине — веселое
было времечко. «Широчайшей души человек» всегда славился
хлебосольностью и любовью к спирту, поэтому на его днюхах иных
напитков на столах не наблюдалось. Только спирт, чистый или
разведенный. Что самое интересное, сам Жека не пьянел, сколько бы
ни выпил. Человек с железной печенью. Повезло мужику, у других
печень от сего «божественного продукта» скручивалась в трубочку, а
похмелье молотом стучало в голове. Я каждый раз страдал и мечтал,
чтобы кто-нибудь сердобольный утречком прервал мои мучения,
пристрелив умирающего после встречи с зеленым змием.