Вторая церемония прошла
над свежевыкопанной могилой с надгробным камнем на
небольшом кладбище, расположенном ближе к селению. Неровный ряд
камней дополнился ещё одним. Пока У Син выполнял обязательные
погребальные ритуалы, селяне похоронили охотника. Монах опустился
на колени и трижды прочёл молитву о душе молодого
воина Лохана, прося у него прощения. Этой смерти могло и не
быть, если бы он не поддался своим
чувствам.
«Не оставляй не отпетый труп за спиной, иначе он может
прийти за тобой», – говорил его
учитель.
Так и произошло.
Его прошлое настигло его здесь, когда он убедил себя, что
забыл о нём, в другом государстве, отделённом высокими горами и
долгими годами.
***
Староста поприветствовал его, когда монах вернулся в
селение.
– Достопочтимый, несколько
дней дороги в горах ещё будут небезопасны. Мы с радостью
предоставим вам всё самое лучшее из наших скромных запасов. Когда
дороги будут более пригодны для путника, наши проводники проводят
почтенного господина. А пока примите этот скромный дар от нашей
общины.
Небольшая резная шкатулка из кости как по волшебству
появилась в руках
склонившегося перед У Сином старосты.
Вознаграждения за убийство монстров обычно платили чиновники
империи, но и местные жители никогда оставляли без подарков монахов
ордена.
– Хорошо, я пока останусь,
– согласился монах, пряча в рукаве
шкатулку.
– Замечательно. Тогда, если
благородному мужу что-то понадобится, этот недостойный с радостью
сделает всё от него зависящее. Дом, где благородный господин
остановился, его устраивает?
– Да, я не собираюсь
переселяться.
– Тогда нижайшая просьба от
жителей нашей общины. Не мог ли благородный господин уделить
немного своего ценного времени и обновить талисманы защиты в наших
жилицах?
Староста постепенно начал раздражать У Сина.
Жители дальних селений верили, что защитные заклинания монахов
могут отвести злые души и изменённых монстров от селений, хотя чаще
всего талисманы монахов действовали не больше
суток.
Защитный массив ставить было слишком сложно, и это
отнимало много сил, хотя монах знал, как это делается. Тем не
менее, многие селения стремились получить ещё одну, хоть и
ненадёжную защиту. И по возможности не платить или заплатить как
можно меньше, но при этом не прогневать важного
гостя.