После трех дней путешествия офирская «баня» вытопила из нас
последние и без того небогатые запасы подкожного жира. Теперь мы
уже не потеем так обильно, как в начале пути, а самое главное, мы
не падаем в изнеможении на землю через каждые полчаса ходьбы, и
некоторые товарищи на коротких ножках больше не оглашают
окрестности душераздирающими стенаниями и жалобами на
беспрецедентный произвол душегубца, изверга и садиста, заманившего
в адское горнило обманом и хитростью наивного и доверчивого гнома.
Попробуйте угадать, кто этот душегубец, изверг и садист? Правильно,
вы не ошиблись – эта триединая ипостась, по определению ветерана, и
есть истинная сущность нашего руководителя. Впрочем, насчет
«душераздирающих стенаний» я несколько преувеличил – Его Величество
вовсе и не подозревал о тех упреках, что отсылал в его адрес
подданный. Брюс, памятуя о загубленном транспортном средстве и
обещанных ему карах, жаловался на жизнь вполголоса, так, чтобы его
крамольные речи не долетали до ушей монарха, и в то же время
достаточно громко, чтобы идущие рядом могли по достоинству оценить
его оппозиционный настрой и негативное отношение к отдельным
представителям правящей династии. Однако больше всего мой компаньон
страдал из-за отсутствия выпивки. Несколько раз он пытался
подмазаться к Фарлафу, чтобы тот «наколдовал ему немного бухла»,
но, к счастью, маг не имел ни малейшего понятия, как это делается.
Я, конечно же, мог бы помочь страдальцу – изготовить винный спирт
из фруктового сока, например, но по ряду причин не делал этого.
Во-первых, Брюс потом не отвяжется и будет клянчить выпивку каждую
минуту. Во-вторых, ветеран хоть и прост, но не глуп – сразу
смекнет, каким образом его – знатного выпивоху – умудрился перепить
тогда, в Харальских горах, молодой и наглый вьюнош. Ибо у всякого
заклинания есть контрзаклинание – если кто-то умеет посредством
магии превращать сироп в вино, то ему будет несложно совершить
обратное действие.
Патриция водрузила на голову обруч-телекамеру и усердно
занималась своей профессиональной деятельностью – фиксировала для
будущего телевизионного цикла все, что попадалось ей на глаза,
благо неутомимый Фарик максимально облегчил девушке жизнь,
дополнительно взгромоздив на свою спину рюкзак нашей дотошной
журналистки. Подозреваю, что чародей воспользовался каким-нибудь
заклинанием, облегчающим ношу, поскольку добавочный вес никак не
сказывался на его самочувствии и совершенно не мешал прокладывать
путь в непролазном сплетении вьющихся растений.