Поселок старателей состоял из десятка уютных двухэтажных
коттеджей и располагался под кронами гигантских деревьев, стволы
которых были освобождены от переплетений лиан и другой вредной
растительности. Почва под кронами древесных гигантов перепахана,
выровнена и густо засеяна газонной травкой. При большом допущении
можно было представить, что находишься где-нибудь под Вундертауном
в молодежном спортивно-оздоровительном лагере среди гигантских
дубов и буков.
В стороне от поселка полусферой десятиметрового радиуса
возвышался алюминиевый купол энергетической станции. Несомненно,
масс-конвертор, спрятанный внутри ангара, полностью обеспечивал
потребности в электроэнергии как самого поселка, так и всего
алмазодобывающего комплекса. По всей видимости, мощные силовые
кабели были проложены под землей, поскольку никаких проводов,
выходящих из здания электростанции, снаружи не наблюдалось.
Во всем, что мы увидели на рабочей площадке и в поселке,
чувствовалась чья-то заботливая, я бы сказал, железная рука:
никакой облупившейся краски или царапин на автомобилях и другой
технике, не сомневаюсь, что оборудование подвергается регулярному
осмотру, изношенные детали механизмов и машин вовремя заменяются.
Поселок больше похож на военный городок, а не на поселение
временщиков – охотников за длинным империалом: коттеджи в линеечку,
дорожки посыпаны гравием, травка подстрижена, как перед
президентским дворцом. Нигде не видно ни одного брошенного окурка,
скомканной пачки из-под сигарет, пластиковой упаковки.
– Удивительно, – как бы в ответ на мои мысли
воскликнул ветеран, – мужики, да еще и старатели так не живут!
Где горы пивных бутылок?! Где упаковки из-под вяленой рыбы?! Где,
наконец, прочий мусор: «бычки», бумажки всякие, тряпье?!.. Куда ты
привел нас, дубина стоеросовая?!.. – неугомонный гном
накинулся на огра. – В бабьем монастыре меньше порядка, чем в
этом так называемом лагере старателей!
– Ну и чего ты кипятишься, старый дурень? – задал
вопрос развоевавшемуся не на шутку ветерану Его Величество. –
Тебе-то не все равно, порядок здесь или беспорядок?
– А чего тут объяснять? – продолжал возмущаться
Брюс. – Если здесь одни монахи – чего они тогда пьют?
Клюквенный морс, молочко или кипяченую водичку?..
– Понятно, – улыбнулся я. – Полное крушение всех
надежд на хорошую пьянку. Сочувствую, друг, но, как мне кажется, на
этот раз ты в полнейшем пролете – местное руководство бдительно
следит за моральным обликом труженика-старателя и никаких излишеств
ему не позволяет. Сухой закон называется – штука вполне разумная,
особенно в маленьком, оторванном от цивилизации коллективе…