Но дети в любом случае ни при чем. А раз так и коли ребенок еще
жив, то надо попробовать его спасти. А спасти можно, только если
действовать немедленно. А если не действовать, то дитё точно добьют
– китайцу с рогатиной против меча долго не выстоять.
Все эти думы Артем додумывал уже на ходу, сбегая маршрутом
«центрфорварда» по склону. По пути он хватался за стволы и тем
самым притормаживал, чтобы не перебрать со скоростью и не загреметь
по каменистому склону, ломая кости об валуны.
А страха не было. Ну, не было страха, и все тут! То ли
отморозило весь страх горно‑китайским холодом, то ли после того,
как один раз умрешь, уже ничего не страшно, то ли что‑то еще, но
факт есть факт – Артем ни черта не боялся. Он плохо представлял,
как он попрет голой пяткой на шашку, и решил работать номер на
импровизации. Не ввязаться он не мог, а потому нечего горе
горевать, раз ввязался.
Перескочив ручей, Артем подхватил первый попавшийся булыган.
Чтобы явиться уж не совсем безоружным, чтобы видели, гады, что он
не ластиться к ним пожаловал, не дружбы хороводить…
Вот так! Чего и следовало ожидать! Мужик с рогатиной продержался
недолго и никакого урона своим страшным деревянным оружием
причинить хозяину меча не смог. Последний играючи ушел от выпада,
которым его попытались поднять «на рога», и решил вопрос в три
взмаха меча. Первым взмахом меч отсек «рога», превратив рогатину в
дубину, вторым – подсек коленные сгибы, заставив противника рухнуть
на колени, третьим – снес голову.
А ребятенок, для которого погибший человек выиграл достаточно
времени, чтобы тот смог добежать до леса, почему‑то этого не
сделал, может быть, все никак не мог прийти в себя от испуга и
по‑прежнему сидел на камнях и ревел.
Но дите малое пока не интересовало хозяина меча – «центрфорвард»
повернулся к набегавшему Артему, которого, разумеется, уже заметил
и поджидал, приняв все ту же боевую стойку. Герой жестокости и меча
не выразил удивления ни жестом, ни мимикой, ни какими‑либо
восклицаниями. И вообще не позволил себе никаких эмоций по поводу
появления на арене еще одного персонажа в необычных одеждах и с
явно неместной физиономией. Видимо, этот гад, когда требовалось,
умел начисто отключать эмоции. Кстати говоря, хорошее качество для
циркача, работающего «смертельные» номера.