Скоро уезжать и, скорее всего, мы больше не увидимся, разве что
действительно столкнемся где-нибудь на тракте. Случайно.
- Рут, - позвала я тихо, - не спишь?
- Нет. Но если ты опять только спросить, то сплю, - отозвался он
нехотя. - Завтра спросишь.
- Нет, у меня нет вопросов.
В наступившей тишине повисло легкое недоумение. Пришлось самой
искать в темноте руку степняка, чтобы положить его огромную ладонь
к себе на грудь.
Рут был, как и его оркский чай, пряный и крепкий, так что дух
захватывало, и оставлял непередаваемое послевкусие чего-то
невероятного, до этого незнакомого. Я ни на секунду не забывала,
что воины не спят в обнимку, не целуют и не знают сантиментов. Но
сегодня ни одной секунды я не была примерным воином. И, к своему
стыду, быть им и не хотела. Наверное, что-то в моей душе все же
изменилось за эту странную, иначе не назовешь, поездку до гор.
Собиралась я быстро и тихо, чтобы, не приведи Судьба, не
разбудить Рута. Но на самом выходе остановилась, оглянулась.
- Прощай, - шепнула я и вышла.
Хель уже ждала, чувствуя мое настроение, приплясывала на
месте.
- Да, подруга, опять мы с тобой одни. Вперед, - я вскочила в
седло и пришпорила лошадь, направляя ее в темноту за пределами
стойбища.
На прояснившемся небе глумливо скалился тонкий месяц. Хель шла
быстро и тихо, летя над степью серой тенью. Я смотрела на контур
заснеженных гор впереди с замиранием сердца. Еще немного, от силы
день, и я буду там, в гнезде. Наверняка Лана уже давно не ждет
меня, но я успею. Хрена с два этому дракону, хоть мы уже давно и не
враги, оказывается. Но при всем нынешнем желании помочь драконам,
чтобы выкурить нежить с родных земель, сестры моей ему не видать,
как своих ушей.
Резкий стрекот практически под копытами заставил Хель
взбрыкнуть, едва не выбив меня из седла. Меч оказался в руке
моментально, потому что с луком в такой темени я мало что смогу
сделать, а кинжал коротковат, чтобы сражаться на таких
просторах.
Спрыгнув на землю, я осмотрелась и прислушалась. То, что
выползло и клацнуло у моих ног клешней, явно было гораздо больше
десяти локтей в длину, а те скорпионы, которыми меня пугали, могли
быть разве что детенышами этой бестии. Я отмахнулась мечом от
задрожавшего над тварью хвоста и отступила к лошади. Хель
пританцовывала и беспокойно всхрапывала, скрежетала зубами по
удилам, намекая, что нас окружают. В правую руку лег кинжал,
безмолвствовавший рунами. Значит, это не нежить, а вполне себе
нормальные обитатели степи.