Ворон кивнул, и вся группа покинула старый деревянный дом и
побежала вниз по склону к дороге.
По пути дева заметила, как к дому подошел разведчик «Долга» и
навел на окно оружие. Она уже начала снимать винтовку с плеча, как
вдруг ее одернул Умник.
— Не всегда судьба совпадает с ожиданием.
Сталкеры разделились на овраге перед деревней кровососов.
Фотограф павел Уника на Кордон, а Ворон повел Деву к Леснику.
И для тех и для тех это путешествие в одночасье изменит всю их
жизнь и, как сказал умник, не каждая судьба совпадет с
ожиданием…
«Рыжий лес», башня
Лесника
Спустя пару часов пешей прогулки, в которой они пару раз
нарвались на стаю Плотей и собак, взгляду Ворона и Девы предстали
рыжие верхушки лип и сосен, хотя на дворе начало июля.
— Это — Лиманский заповедник, жутчайшее место любого неопытного
охотника. Страшно представить, какие твари обитают в этом проклятом
лесу. Даже «Воронье гнездо» и мои пси-способности не способны
контролировать местную живность. — Ворон увидел, что ворота в
заповедник хорошо закрыты и с облегчением повесил «Сайгу» на плечо
— Лишь один человек, кроме нас, может здесь выжить и это смотритель
этого заповедника, со времен еще до аварии на ЧАЭС — Лесник.
— Звучит так, словно он один из вас. — всю дорогу не проронившая
и слово Дева наконец решила поддержать разговор — а почему деревья
здесь круглый год рыжие?
— Тебя что-то беспокоит? — на этот раз тему решил сменить уже
Ворон.
— С чего это ты взял? — Дева немного отстранилась.
— С самой первой встречи с Эл ты начала как-то себя вести:
постоянно молчишь, все время отходишь от меня и все время витаешь в
облаках. — он так и не дождался ответа, так как их окликнули
сталкеры, заприметив «Черного сталкера».
Перед костром, возле ржавого вагончика с заколоченными окнами,
отдыхала и жарила добычу группа охотников. Увидев «Черного», каждый
из них будто воодушевился и, по видимому самый главный из них,
пошел навстречу Деве и Ворону.
Сталкеры долго о чем-то спорили, отойдя от Девы и оставив ее с
остальными, как оказалось, весьма добродушными и веселыми
охотниками. Они рассказали Маше, что этот лес притягивает кучу
таких-же, как они, но возвращаются из ходки не все, много кто сам
становится жертвой.
Самый молодой сталкер дополнил их разговор слухами об опасном
неизвестном мутанте, который поселился глубоко в угольной шахте,
напротив ворот в заповедник и каждую ночь нападает на смельчаков,
отважившихся отправиться в ночной рейд. А несколькими днями ранее
нападения стали и дневными, а ночные наоборот, прекратились.