Беранже. Мы отмечали день рождения Огюста, нашего друга Огюста…
Жан. Нашего друга Огюста? А вот меня не пригласили на день рождения нашего друга Огюста…
В этот момент издалека доносится быстро приближающийся шум – сопение, топот бегущего зверя и протяжный рев.
Беранже. Я не смог отказаться. Это было бы нелюбезно…
Жан. Но я-то туда не пошел?
Беранже. Так, наверное, именно потому, что вас не пригласили!..
Официантка (выходя из кафе). Добрый день, господа, что желаете выпить?
Шум становится все громче.
Жан (обращается к Беранже, стараясь перекричать шум, которому не придает значения). Вот именно, не пригласили. Мне не оказали такую честь… И тем не менее могу заверить вас, что даже, если бы и пригласили, я бы не пошел, потому что… (шум заглушает все вокруг). Да что происходит? (Топот бегущего мощного и тяжелого зверя приближается; слышно его сопение.) В чем дело?
Официантка. Да что же это?
Беранже, по-прежнему вялый, словно бы ничего не слыша, спокойно отвечает Жану насчет приглашения; он шевелит губами; его голос не слышен; Жан вскакивает, опрокинув при этом стул, смотрит в сторону левой кулисы и показывает туда пальцем, тогда как Беранже, безразличный ко всему, остается сидеть.
Жан. Ничего себе! Носорог!
Шум, производимый зверем, удаляется так же стремительно, поэтому следующие слова уже можно расслышать; всю эту сцену следует играть очень быстро.
Официантка. Ничего себе! Носорог!
Лавочница (выглядывая из двери магазина). Ничего себе! Носорог! (Обращаясь к мужу, находящемуся в лавке.) Иди скорее, посмотри, носорог!
Все смотрят налево, провожая животное взглядом.
Жан. Прет напрямик, чуть не сбил прилавки!
Лавочник (из лавки). Где?
Официантка (подбоченившись). Ничего себе!
Лавочница (обращаясь к мужу, который по-прежнему не выходит из лавки). Иди, посмотри!
В этот момент Лавочник высовывает голову.
Лавочник. Ничего себе! Носорог!
Логик (выбегая на сцену с левой стороны). По тротуару напротив бежит носорог!
Все реплики, начиная с «Ничего себе! Носорог!», произнесенной Жаном, звучат почти одновременно. Слышно, как охает какая-то женщина. Она появляется и бежит к середине сцены; это домохозяйка с висящей на руке корзиной; добежав до центра сцены, она роняет корзину; по сцене рассыпаются продукты, разбивается бутылка, но женщина не выпускает кошку, которую держит под мышкой с другой стороны.