Корабль без ремонта лететь отказывался наотрез, а для
ремонта нужны были деньги. Поэтому Рох решительно развернулся,
зашел в здание банка и выбрал одну из кабинок. Там он снял с шеи
цепочку, на которой болтался матово-черный кубик Персонального
Помощника, и вставил его в выемку для оплаты. В кабинке возникла
голограмма клерка, точная копия того, что только что дал Роху
категоричный пинок под зад. Но голографический клерк расплылся в
улыбке, как ни в чем не бывало.
– Добрый день, чем «Террабанк» может вам помочь?
Рох из-за глупой обиды на виртуального клерка не стал
отвечать голосом, а просто ткнул пальцем в пункт меню «Консультация
с сотрудником-человеком». Кабинка съела последние пятьдесят пеев со
счета Роха и с сытым урчанием тронулась в путь. Она поднималась на
верхние уровни огромного банковского здания. Туда, где дела вели не
бездушные искины, а живые и крайне приветливые сотрудники
банка.
Но жертва в пятьдесят пеев финансовому богу была принесена
напрасно.
– Давайте поглядим, –
деловито произнес клерк, – вы владеете тягачом серии «Вол». Такие
тягачи уже тридцать лет как сняты с производства, и в эксплуатации
находятся всего… ого, ваш единственный, который еще летает! Как
удивительно, поздравляю! Но именно из-за возраста вашего корабля он
не может быть обеспечением кредита. Я очень сожалею.
– Но мне всего-то
полторы тысячи пеев надо. Вы проверьте, я всегда возвращал деньги.
День в день без опозданий.
– О, да! Вы давно
сотрудничаете с «Террабанком», и поверьте, мы очень ценим это. Но,
– клерк развел руками, – вам вчера исполнилось пятьдесят лет, и ваш
рейтинг надежности значительно упал. Максимальная сумма, которую мы
можем вам предложить без надежного залога – только триста пеев.
Я сожалею.
Сожаления клерка
выглядели настолько фальшивыми, что Роху сильно захотелось
заставить его сожалеть по-настоящему, но руки сами вытащили кубик
Персонально Помощника и передали его клерку. А губы сами
проговорили формулу подтверждения и заключения контракта. Ведь
глядишь, и хватит этой мизерной суммы на то, чтобы подлатать «Вол»
и кое-как дотянуть до Ируса.
Теперь, стоя посреди
трущоб, Рох бормотал совсем другие слова. В его голове не
укладывалось, что еще вчера, когда ему было сорок девять, он был
вполне экономически активным гражданином Земной Сферы. А сегодня… а
сегодня юнец-клерк легким щелчком отправил Роха в утиль. Да и
чертова зеленая слизь на ботинке настроения Роху не добавляла. Он
выковырял из кучи мусора металлический уголок, взялся за него
обеими руками и поднатужился. Под летным комбинезоном вздулись
бугры мышц, из горла раздался низкий рык. Уголок с легким стоном
изогнулся буквой «Г» на манер скребка. Рох оглядел рукотворный
инструмент и подумал, что тот хлыщ из банка не смог бы согнуть эту
железяку и на миллиметр. Но клерк сидит на верхних уровнях, дышит
свежим воздухом и «сожалеет», а Рох официально выкинут на
свалку.