Уже стемнело и дневной зной пустоши сменился на прохладный
ветерок, когда Георгий затащил последний тюк внутрь. Все припасы
лежали большой кучей сразу за вратами, тащить их до кладовой у
старого жреца не было ни сил, ни желания. Прошаркав до своей
постели, он рухнул на неё, не снимая пыльной одежды и мгновенно
уснул. Исчадие, понаблюдав некоторое время за человеком, бесшумно
подкрался к кровати и, ухватив зубами коврик, потащил в свой тёмный
угол. Завтра - зверёк точно это знал, он успеет проснуться раньше и
вернёт такую мягкую и удобную подстилку на место.
Солнечные лучи, пробившиеся сквозь отверстия в потолке,
разбудили Георгия. Последний раз так поздно он просыпался пару лет
назад. Тогда его укусило мелкое насекомое и он три дня не мог не
то, что ходить, но даже сесть для него было сложно. Переболев, он
потом каждый день на протяжении недели спускался к артефакту, чтобы
подавить его силу до приемлемого уровня. Эх, прошло лишь десять
лет, а старый жрец из крепкого, словно марёный дуб, старца
превратился в дряхлую развалину.
- Исчадие! - Позвал Георгий своего питомца, - ну, куда ты
запропастился? Опять на охоту отправился, неугомонный?
Услышав в ответ лишь тишину, старый жрец медленно, не делая
резких движений, сел. Ступни погрузились в мягкий, ещё не остывший
от тепла зверька коврик. Нацепив свои потёртые тапки, старик
медленно двинулся из спальной комнаты, на ходу протянул руку к
счетам и перебросил один черный камешек. До белого оставалось ещё
целых три дня, которые Георгий планировал провести с пользой.
Добравшись до выхода, он схватил первый попавшийся мешок и
потихоньку, не торопясь, поволок его в комнату, выполняющую роль
трапезной. Здесь же, в комнате для приготовления и приема пищи, он
наконец-то смог умыться. Маленький родничок, пробивающийся в высоко
расположенной каменной чаше, по узкому желобу сбегал в такую же
каменную ёмкость, всегда наполненную до краев живительной влагой.
Излишки воды убегали по ещё одному желобу в стену, бесследно
пропадая в ней.
Умывшись ледяной водой и напившись до ломоты в потерявших
большинство зубов дёснах, старый жрец наконец-то решил посмотреть,
что в мешке.
- Так, что тут у нас, - приговаривал он, распуская завязки из
суровой веревки. Развязав горловину, запустил руку внутрь и ухватив
ей содержимое, вытащил наружу. - От, как удачно! Сейчас и отвар
сделаем, самое то после долгой голодовки.