— Стоять! — раздалась отрывистая
команда.
Нож Криса на секунду замер, а потом
отчаянным рывком завершил дело. Вот теперь я поверила, что он
варвар, хоть и не носит шкуры. Дикарь, отрезающий поверженным
врагам волосы. Иногда вместе с кожей. Иногда вместе с головой.
— Разойтись! Оружие на землю!
Звякнула шпага Жоэла, а за ней на
камни полетел кинжал барона. Через плац к нам спешили трое.
Знакомый магистр с бляхой рыцаря — тот самый Тиболт серый, в чье
распоряжение я якобы поступила. Молодой мужчина в бобровой куртке с
черными, перехваченными лентой у лба, волосами и смотритель
подвалов Райнер.
— Построиться! — приказал серый
магистр.
Жоэл и похожий на медведя «варвар»
быстро выполнили приказ, Крис отпустил свою жертву, подхватил со
снега плащ и встал рядом. Этьен поднимался куда медленнее, руки
рыцаря дрожали.
— Что тут происходит? — спросил у
выстроившихся в линию парней незнакомый мужчина с лентой на
лбу.
Крис посмотрел на небо.
Покачивающийся Этьен сплюнул кровью. Все четверо многозначительно
молчали. В пояснениях сцена не нуждалась, и вряд ли старшие рыцари
на самом деле ждали ответа.
— Ну...
— Ничего, милорд, — сказал разбитыми
губами Этьен.
— Я вижу ваше «ничего», — Тиболт
выразительно посмотрел на обрезанные пряди южанина.
— Я сам попросил барона Оуэна об
услугах цирюльника.
— Неужели? — прищурился смотритель
подвалов.
— И я милостиво согласился, — добавил
Крис. — На западе такие прически распространены куда больше, чем
здесь.
— Так! — грозно пророкотал Тиболт. —
Жоэл, Эмери, жду ваших объяснений!
— Проведен тренировочный бой, сабля
против шпаги в условиях, приближенных к боевым, милорд, —
отрапортовал рыжий. Варвар согласно кивнул.
— Прекрасно, — Тиболт серый
нахмурился, явно не находя ничего прекрасного в увиденном и
услышанном.
— Ты, — сказал вдруг смотритель
подвалов Райнер, ткнув в меня пальцем. — Астер, кажется? Это из-за
тебя они подрались?
Прищуренные глаза старика, казалось,
стали еще меньше и злее.
— Нет, — я замотала головой и для
надежности повторила. — Нет.
— А из-за чего?
— Из-за… — Крис смотрел на меня, не
мигая, и в его глазах разгоралась та самая злость, что и в глазах
брата после турнира.
Он знал, что я сейчас скажу, знал и
не хотел этого. Впрочем, точно так же на меня смотрели и остальные
четверо.
— Из-за… из-за…