Массивная дверь центрального замка
Ордена бесшумно распахнулась перед старым рыцарем. Я снова
оказалась среди каменных стен, на этот раз темно-коричневых. В
помещении было сильно натоплено, и жаркий воздух ласково коснулся
замерзших пальцев. Мой конвоир мягко ступал по гулким плитам, а я
следовала за ним. По светлому коридору, по лестнице вниз… Куда? В
темницу? Сердце замерло.
Неужели тюрьма? У отца в замке была
такая, прошлой зимой туда угодил Смешек, продырявивший бочку
лозийского. Он насмерть замерз в каменном мешке. «Поделом!» —
сказал тогда граф Астер и велел выкинуть тело за околицу.
— Принимай, — скомандовал седовласый
мастер Тиболт другому мужчине, помоложе и поменьше ростом. —
Ивидель Астер с первого потока Магиуса. На семидневку.
— Это та, что корпус Манока спалила?
— спросил черноволосый, бряцая ключами на поясе.
— Она самая, — старый рыцарь кивнул
тюремщику, не произнеся более ни слова, развернулся и зашагал в
обратном направлении.
— Я смотритель подвалов Райнер, —
мужчина поглядел на мои ботинки, поднял взгляд выше, на тяжелую,
подметающую пол юбку, куртку на лисьем меху, и остановился на
бледном от страха лице. — Следующие семь дней ты проживешь здесь. У
меня будут с тобой проблемы, Астер?
— Нет, сэр, — пискнула я.
Что это со мной? Многие отрабатывали
наказания, и никто еще не умер. Тогда откуда эта дрожь? До этого
никто и никогда не наказывал Иви Астер! За исключением матушки,
конечно, но ее хватало только на то, чтобы запереть дочь в комнате
и пожаловаться кормилице. Правда, я сразу вылезала в окно,
спускалась по плющу во двор и до вечера носилась по лесу, собирая
сладкие ягоды, словно какая-то крестьянка. И дикий плющ ни разу не
выдал меня, пока его под моим окном зачем-то не срезал старик
Доусен.
— Крыс не боишься?
— Нет… не знаю.
Конечно, я боялась, но магу такой
страх не к лицу. Магу никакой страх не к лицу!
— Шучу, — добродушно проворчал
смотритель, вот только глаза оставались серьезными и колючими. —
Иди за мной, принцесса. Апартаменты уже подготовили.
Следом за смотрителем я спустились
еще на один уровень и остановилась напротив массивной черной
решетки. Все-таки камера? Я шмыгнула носом, раздумывая, сразу
зареветь и подождать?
Отец и брат терпеть не могли женских
слез, понятия не имея, что с ними делать. Но Райнер мне не сват, не
брат и даже не учитель. Слишком колюче смотрит, слишком насмешливо,
словно подначивает: «Ну, давай, выкинь что-нибудь!» Я вспомнила про
спаленную лабораторию и опустила глаза. Самое противное, что они
еще и счет папеньке выставят, а граф Астер прижимист. Как бы из
приданого не вычел.