К счастью, как только гость доел батончик, избушка сама
повернулась. Я опять оказалась на полу, ну да ладно, главное – мир
стал прежним, все стояло на местах, только подушки на диване
раскидались. Василий мгновенно обернулся человеком (вот уж
облегчение!), причем без лишних спецэффектов – ни дыма с искрами,
ни хлопков.
Мужичок остался сидеть за столом. Потрепанная фигурка выглядела
теперь чужеродно в светлой современной комнате. Как бы «перебежчик»
тут чего не испачкал! За окном снова светило яркое солнышко, я
никогда еще не была так ему рада.
Василий начал смеяться, я тоже тихо тряслась от нервного смеха,
а гость смотрел на нас из бороды.
– Шип, вот пройдоха! – Мой кот явно был с ним знаком. – Долго ты
на Обратной Стороне гулял, лет двадцать – тридцать, кажется. Бани
твоей давно уж нет, поди!
Гость заерзал на стуле, сердито глянул на меня и прошлепал к
двери. Он не был похож на существо, умеющее считать дальше пяти, и
даже вряд ли знал, что время измеряется годами, но суть речи вроде
уловил.
– Поди ужо на месте, чёй-то ей будет-то! – Шип забеспокоился и
посмотрел на меня просительно. – Яга, поможи, доёжку мине
сотвои!
– Я… чего сделать?
– Ну, путь-доёжку до баньки моей. Баникь я! – твердил гость.
– Ладно, сделаем, не переживай, – ответил за меня Василий.
Теперь, когда все обошлось, он был готов не только путь-дорожку,
но и мост хрустальный для этого чудика выстроить. Интересно, что
они имеют в виду? Странный мужичок зашлепал к двери, высунулся из
нее сначала осторожно, затем вышел на крыльцо и вдохнул воздух так,
что, кажется, верхушки деревьев закачались.
– Да, загостеванился. Ладничко ужо, пойа мине.
– Ну иди, коли пора, – ответил Василий, а затем махнул рукой в
сторону леса. Я заметила, как среди деревьев – будто ткань из
рулона раскатывается – возникает самая настоящая тропинка, точно
такая же, как моя вчерашняя. Так вот оно что…
– Скатертью дорожка, – напутствовал бывший кот нашего гостя, и
тот деловито пошаркал к лесу. Буркнул мимоходом: «Я твой должник» –
и тут же юркнул на тропку. Исчез он из глаз подозрительно быстро, я
все смотрела вслед. Василий повернулся, улыбка на его лице,
казалось, освещала весь лес.
– Ты молодец!
– Да ну?
– Да, здорово выкрутилась с едой. Я был уверен, что у нас есть
запас, а вот поди ж ты! Лишнего не наболтала, к счастью, хотя с
«добрым молодцем» смешно вышло.