В этот момент перед Саймоном ясно встала картина: Альбус
Дамблдор стоит перед всей школой и громко говорит: “Олух! Пузырь!
Остаток! Уловка!”. С трудом удержавшись от того, чтобы хихикнуть,
он поспешно склонился над одеждой.
- А у них… ну, тоже есть домовый эльф? – спросил Саймон.
- Есть, - кратко ответила Сипуха.
- И… ты с ним общалась? – поинтересовался Саймон.
- Не могу ничего сказать, - покачала головой эльфа, - то, что
ему напрямую запрещено говорить об этом не означает, что я не в
состоянии… иначе его понять. Сам всё увидишь.
Минут десять после этого они не разговаривали. Саймон разбирал
школьные принадлежности, Сипуха же проверяла вещи.
- С другой стороны, - продолжила эльфа, - может быть, я и не
права. Может быть, семейству Малфой приходится поддерживать такую
репутацию, особенно с учётом того, как близко они находятся у
власти. Может, иначе их бы просто не уважали. А что до обращения со
слугами, - печально вздохнула она, - что поделать, такова уж наша
доля в волшебном мире: прислуживать волшебникам и быть им верными
до самой смерти. Так что неважное обращение со своими слугами
вообще не должно считаться чем-то порицаемым.
Саймон подошёл к Сипухе и ласково обнял её. И хотя эльфа уже
через минуту была бодра и весела, в душе Саймона остался не очень
приятный осадок касательно того места, куда ему предстояло
ехать…
***
Встречали мистера Малфоя вечером. Договорились в половине
девятого. Родители Саймона уже вернулись из своего посольства и
отдыхали на терассе дома. Им ещё предстояло провести здесь три дня,
после чего в понедельник третьего августа они вернутся в зарубежное
посольство и продолжат свою деятельность.
Внезапно раздался уже знакомый от трансгрессии хлопок, и на
лужайке перед домом возникли человек и домовый эльф. Саймон
внимательно осмотрел эльфа. Разница с Сипухой, конечно, была
очевидна. Если у их домовой эльфы были хотя бы передник и блузка,
то слуга Малфоев был одет в одну лишь наволочку с дырками для рук и
ног. Кроме того, он имел очень печально-подобострастный вид и,
сутулясь, семенил перед хозяином.
- Приношу извинения за опоздание, - кивнул мистер Малфой, -
первый раз трансгрессирую на такое расстояние. Не думал, что это
займёт так много времени.
Саймон взглянул на часы. Минутная стрелка едва успела переползти
на цифру 32. Мистер Малфой опоздал, самое большее, на 60
секунд.