Не-е-е, это не сон и не мираж.
Обстановка кабинета по-прежнему на месте: вон набор для письма, а
это шкаф, книжный, доверху заставленный книгами в тяжёлых кожаных
переплётах. Те, что повыше или пониже, покрыты едва заметным слоем
пыли. Зато другие, которые находятся на самом удобном месте, часто
пользованы. Пыли на них нет вообще, а по надорванным корешкам можно
только догадываться, как часто их снимали и ставили обратно на
полку. И… На всех без исключения корешках красными чернилами
нанесены столбики непонятных надписей.
– Превеликий Создатель, чудны дела
твои, – сдавленным голосом прохрипел Типат. – Дикари умеют писать?
Умеют читать?
Читать и писать – очень, очень, очень
важные умения. Похвастаться ими могут далеко не все купцы, коллеги
по ремеслу. Чего уж говорить о простых крестьянах и ремесленниках,
которые и двух букв накарябать не могут. Грамотность возвышает
образованного менга над необразованной чернью. Недаром в своё
время, ещё служа в доме витуса Акуномо, заплатил звонкой монетой
старому пройдохе Кевке за обучение письму и чтению. Но оно того
стоило.
А тут! Что же получается? Типат
протёр глаза. У дикарей СВОЯ письменность? Не переиначенный на
варварский лад алфавит благородного иссари, а свой собственный. Но…
Откуда? Как? Каким образом? Дома ну точно никто не поверит.
Тихо прошелестела входная дверь,
Типат тут же соскочил со стула. В кабинет вошёл здоровенный дикарь
с гладковыбритым лицом. Полы красной накидки соскользнули за
высокий порог следом за ним. Ровный, по-весеннему слабый загар
покрывает не только нос и щёки, но и подбородок. На груди дикаря
почти такая же броня из кожи и медных пластин, как и у того богато
одетого воина на сторожевой башне.
Повелитель дикарей по-хозяйски
закинул шлем на небольшую полочку слева от входа. Рядом, на
маленькой вешалке, повисла просторная красная накидка с золотой
цепочкой. Типат сощурил глаза: и у этого дикаря на правом запястье
блестит массивный тёмно-синий браслет. Но вот повелитель дикарей
повернулся. Кажется, хмурый взгляд пронзил до самых костей. Типат
судорожно сглотнул, желание начать разговор первым пропало
начисто.
– Приветствую вас на нашей земле,
утус, – повелитель дикарей заговорил на великолепном иссари, даже
ещё более утончённом и правильном, чем тот богато одетый воин на
сторожевой башне. – Если вы пришли к нам с миром, с добрыми
намерениями, то с миром и вернётесь домой.