Барон протянул руку и почти вырвал из
рук распорядителя, протянутую ему маску.
- Не забудьте ее надеть, барон! –
насмешливо посоветовал второй. – А то вас выдворят из малой
гостиной!
Ардун говорившего по голосу не узнал,
но сделал себе заметку, при случае, если вдруг узнает голос,
сквитаться с шутником, чтобы знал с кем можно шутить, а с кем лучше
не надо!
Он молча, тут же, одел полумаску и,
гордо выпрямившись, прошел мимо распорядителей в малую
гостиную.
«Ну, хорошо, - мысли, от
неожиданности, сломавшей его планы, текли неторопливо и никак не
хотели настраиваться на боевой лад, - ну, встречусь я с этим
замаскированным имперцем, ну поговорю, а дальше то что?
Единственное, если только потом получится его по голосу узнать, да
и то, поможет ли? Кроме голоса, который я запросто могу спутать –
доказательств никаких! М-да, положеньице!»
Барон взял с подноса непопулярный в
этом сезоне среди придворных крепкий напиток под названием «Черный
бархат» и отошел в сторону, прислонясь к стене в обусловленном для
встречи месте.
Не спеша потягивая крепкий напиток,
Ардун ленивым, но внимательным взглядом окидывал находящихся
неподалеку от него людей в масках. Тот, кто нужен был ему, должен
был взять тот же напиток, что и он, и только после этого подойти
для знакомства и разговора. Пока таковых в поле зрения барона не
наблюдалось.
«Интересно, - лениво крутилась в
голове мысль, - сколько придется ждать?»
Потом закралась другая.
«А пойло довольно крепкое! Вот будет
«весело», - барон, вопреки своей мысли, совсем нерадостно хмыкнул,
- если он подойдет, а я уже буду в зюзю!»
Но додумать эту мысль у него не
получилось.
- Кого я вижу! – раздался сбоку
радостный голос. – Барон! А что это вы здесь делаете?
Ардун резко обернулся к обладателю
голоса и столкнулся взглядом с человеком в маске шута, в
неприметном сером костюме, среднего телосложения, с бокалом
игристого вина.
- Вы кто?! – прямо, на грани
грубости, задал вопрос Ардун.
- Ай-яй-яй! И где ваши манеры,
господин барон?! – продолжал ерничать неизвестный.
- Как вы меня узнали, и кто вы такой,
твою пехоту! – прорычал, начинающий звереть от всех сегодняшних
недоразумений, барон.
- Эх, барон, барон, - снисходительно
продолжал неизвестный, - вам же нельзя волноваться, а вы тут
кричите, того и гляди ногами топать начнете!