Рук смущённо присел рядом. Ему было стыдно за свою
безалаберность, но есть хотелось. Еда выглядела так вкусно. Вот бы
угостить таким Куми, ему бы понравилось… или ей. Вспомнив про Куми,
он вспомнил и об остатках своей снасти. Сбегав до телеги за своим
узелком, он выложил на стол то, что осталось из его еды.
– Молодец. Нахлебником не хочешь быть, это похвально. А вот то,
что лес чуть не спалил, это прискорбно. Ты почему с такими навыками
свою деревню покинул-то?
Рук отвёл взгляд и уставился в огонь.
– Эх… Изгой значится. Ты не серчай. Не ты первый, не ты
последний. Может, это судьба направила тебя в эту сторону?
Некоторым таки нельзя сидеть на месте. Кому-то по душе путешествия,
приключения, торговля, разнообразие. Изгоем быть не позорно.
– Вы то откуда знаете? – вспылил Рук.
– А я-то знаю, малец, – взгляд старика был твёрдым и
авторитетным. Если он говорит, что знает, то так и есть.
– Простите. Не думал, что вы тоже. Думал… Наверное, я думал, что
такой один.
– Как я сказал, не ты первый, не ты последний. Судьба – странная
штука. Ведь она свела нас вместе. Каковы шансы? Я ведь даже не
собирался ехать сегодня никуда. Думал, перекантуюсь в деревне, там
староста такой интересный мужик. Только грустный был очень. Как
будто потерял что-то очень важное для него. А потом проснулся с
утра, как зачарованный собрал всё что было, и отправился в дорогу.
А я ведь даже товар не распродал, с собой ничего на продажу не
прихватил. Как будто заставило что-то меня ехать. Вот тебе и
судьба!
Вздохнув, он полез в мешок, достал оттуда трубку и мешочек с
табаком. Руки старика жили своей жизнью, он даже не отрывал взгляд
от костра, а привычными движениями набил табак, взял горящую ветку
и раскурил. В деревне Рука никто не курил трубки, а в курительном
шалаше табак кидали в специальную ёмкость и дым заполнял всё
пространство. Только его дед курил трубку, но он умер, ещё когда
Руку было три года. А запах ещё много лет стоял в шатре.
– А можно мне? Я никогда не пробовал, – Рук спросил и тут же
смутился. Он не хотел показаться наглым или неуважительным.
– Отчего же нельзя? Можно. Только много не вдыхай, а то
поплохеет, – старик протянул трубку Руку.
После первого же вдоха Рук согнулся в три погибели и закашлялся.
Ему показалось, что он сейчас задохнётся. А старик лишь улыбнулся и
похлопал того по спине.