— Я приносил магическую клятву на корневой печати. Ни своими поступками, ни своими помыслами я не могу действовать против интересов графства и его законных правителей. Так, как я их понимаю. Если бы я был уверен в том, что вы тот, за кого себя выдаёте, то не смел бы препятствовать. Однако уверенности в этом у меня нет. Графство неоднократно подвергалось нападениям и попыткам захвата. Одно хитрее другого. И я не могу допустить к корневой печати незнакомца для проверки — законный он правитель или нет. Ваша кровь может выступить маяком, позволяющим открыть портал прямо к печати. Да, ваш перстень и меч очень похожи на настоящие. Да, вы уверены в своих словах. Но я — нет. Ваша уверенность может оказаться следствием работы магов или того хуже — иллитидов. Подделка же артефактов дело крайне сложное, но не невозможное. Во всяком случае от Дол-Гула можно ожидать таких ходов. Я ответил на ваш вопрос?
— Да.
— Может быть, вы хотите вернуться к своим спутникам?
— Боюсь, что дороги назад у меня нет, — усмехнувшись, произнёс Всеволод, кивнул и уверенным шагом пошёл в пещеру.
Вошёл. Огляделся. И побрёл вперёд. Выбора-то у него действительно не было. Потому как если он вот так сдаст назад, то его убьют. И скорее всего, с особой жестокостью. По сути, вся его жизнь теперь связана только со статусом. Не сможет войти в права — и всё, конец.
Всеволод не был уверен в том, что призрак ничего не напутал. Да и насколько законно такое усыновление? Имеет ли он на самом деле права на графство? Может, перстень и меч — это просто подарок давно почившего трупа? И так далее. Мысли напряжённо гудели в голове, погружая парня в пучину мрачного фатализма. Он никак не мог найти ни одной позитивной зацепки. По всему выходило, его ожидала смерть — что так, что этак. Только здесь дракон, а не тот трусливый мерзавец. Значит, убьёт намного скорее и менее мучительно… наверное…
Сколько он бродил — неясно. Однако наконец вышел к массивной двери. Закрытой. Толкнул, поднапрягшись, тугую створку и с трудом просочился за неё. Доводчика не было, но дверь охотно и весьма энергично вернулась в исходное положение сама. Чуть не прищемила.
— Странно… — произнёс Всеволод. Пожал плечами. Развернулся. И замер. Тихо-тихо к нему приближалось ОЧЕНЬ много скелетов.