- Не к лопарям? – уточнил князь.
- Пф! Зачем мне дикари? – вздернул
подбородок артефактор. – Я хочу быть там, где принесу пользу.
- Мне присягнешь – я устрою твою
жизнь, какая тебе и не снилась, - Захарьин посмотрел на Арсения,
пристально сканирующего затылок гостя. Как будто пытался прорваться
в его черепную коробку и понять мысли, тщательно прячущиеся под
словесной шелухой.
- А если не соглашусь? Принять
вассальную присягу Захарьиным – это конец для меня, - честно
признался Одноус. – Опричная Служба найдет и ликвидирует. Вы не
знаете, как они бесчинствуют, выискивая любого, кто хоть пальцем
пошевелил против престола!
- Все мы знаем, поэтому и стараемся
привечать людей, могущих принести пользу нашим Родам, - кивнул
князь. – Я предоставлю людей, технику, хорошее финансирование,
выход на сибирские научные центры, пусть и не совсем открыто, но
поддержка и обмен информацией будет. Предоставлю жилье, охрану.
Неужели после таких преференций можно отказаться?
- Как я понимаю, выбора у меня нет? –
горько усмехнулся артефактор. – Шаг влево или вправо грозит
исчезновением?
- Правильно понимаешь, - прогудел
Арсений. – В героическую позу хорошо вставать, когда есть
прикрытие. А ты сейчас изгой. Порушил вассальную клятву, почитай,
плюнул в лицо князя Всеслава. Такое даже обычный простолюдин не
прощает. Какая тебе Швеция? На борту корабля удавят во сне.
Захарьин про себя улыбнулся. Верный
медведь правильно и акцентированно давил на давно сломленного мага.
У Одноуса не осталось шансов. Или покаяться и приползти на коленях
к Всеславу; или бежать далеко-далеко, в Европу, в Сибирь или дальше
– через пролив в Америку, искать убежища у плантаторских кланов. В
любом случае из этого ничего хорошего не выйдет.
- Что вы хотите от меня? Я обычный
маг-артефактор, каких вполне хватает на просторах Руси, - горько
усмехнулся мужичок. – Да и у вас, полагаю, своих хватает? Я не
ошибаюсь: у Кошкиных в Роду два искусных огранщика-артефактора? Их
камни весьма ценятся даже в Твери и Москве, несмотря на ситуацию с
опалой.
- Так и есть. Но я не откажусь от
твоей помощи. Прокормить еще одного мага мне по силам.
- Как я понял, вы хотите с помощью
магических манипуляций пробить ткань мироздания и выйти в другую
реальность? – поник Одноус. – Невыполнимо. Телепортация осуществима
только в пределах пространства, но не времени и иномирья.