Недалеко от лагеря в высокой мокрой траве расположились на
ночлег виверны. Тридцать мощных ящеров, служащих стражам. Им не
страшна была непогода, капли струйками стекали с черных глянцевых
тел, покрытых толстыми роговыми чешуйками, которые защищали тело
зверя лучше любой брони. Грозным оружием служил длинный
булавоподобный хвост. Мощные задние лапы с тремя пальцами венчали
огромные острые когти, готовые в любой момент впиться в добычу и
разорвать ее. Передние лапы заменены огромными кожистыми крыльями,
которые с легкостью поднимали в небо не только мощное тело ящера,
но и его седока с оружием и набитыми седельными сумками. Сплюснутая
голова с роговыми наростами, венчающая длинную шею, огромная пасть
с несколькими рядами длинных и острых, как стилеты зубов, повергали
врагов в панику. Только стражи могли и избрали вивернов средством
передвижения, больше никто во всей Росинии не имел столько
мужества, чтобы добровольно оседлать этих хищных ящеров.
Лагерь готовился ко сну. Кто-то лежал на своем плаще и доедал
нехитрый ужин, кто-то сидел на корточках и грел руки у огня, кто-то
проверял походное снаряжение, а кто-то обустраивал себе спальное
место. Караульные, кутаясь от непогоды, обходили лагерь. В степи на
многие дни вокруг не было ни деревни, ни города, ни одинокой
хижины, это был нетронутый человеком простор. Опасаться нападения
людей: разбойников или дезертиров, не приходилось, слишком глухие
здесь места, стражи специально прокладывали свой путь по
возможности подальше от населенных мест и крупных трактов, чтобы не
привлекать к себе внимания и, как следствие, не вызывать лишних
сплетен, домыслов и паники среди людей. Появление Летучих стражей —
это всегда к беде, они никогда не появляются на приграничных землях
просто так, значит, где-то прорыв, значит, есть опасность от диких
князей.
Степь жила своей жизнью, в высокой траве водилось много мелких
зверьков и не меньше опасных хищников, и если весной и летом они не
стали бы нападать на людей, то с приходом холодов в этом нельзя
было быть уверенным. Ночное дежурство поделено между караульными,
неприятности Стражам были не нужны, пусть даже и мелкие.
- Капитан… капитан…
Рэймонд вынырнул из невеселых мыслей и посмотрел на старого
друга и заместителя.
- Рэймонд, ты слышал, опять объявилась та странная парочка по
твою душу, - говоривший, огромный небритый мужчина, с усмешкой
посмотрел на своего командира.