- Мой Лорд, прошу аудиенции, - вопреки ожиданию вокруг
продолжала бушевать непогода и ничего более.
- Мой Лорд, прошу Вас! Это важно… - Орик еще надеялся, но минуты
бежали, а с ними убегало и его спокойствие.
- Милорд!!! – громкий крик перекрыл звуки бури, но ответа не
последовало.
Не теряя больше ни минуты, старый вор приложил холодную влажную
сталь к своему горлу, туда, где с левой стороны под смуглой кожей
билась тонкая жилка. Холодная решимость. Рывок и всё
закончилось. Вот она, так необходимая ему Тьма.
Лошадь с седоком неслись быстрее ветра. Наперекор непогоде,
холодному дождю и ураганному ветру. С воздуха, с высоты трудно было
разглядеть мелькавшую в свете молний точку. Но по мере снижения
отряда, всадник становился все более отчетливым. Да, его упрямству
можно было только позавидовать. Что толкало его вперед? Один на
один с бурей в степи. Куда он так упорно стремился? Рэймонда на
короткий миг заинтересовал этот путешественник, но через минуту он
уже вернулся в мыслях к более насущным проблемам. Отряду требовался
отдых, горячая еда, а раненым перевязка и здоровый сон. Вот только
где всё это взять в такую непогоду посреди голой степи? Продолжая
думать о стоянке, командир отряда постоянно искал глазами на фоне
травяного моря одинокого странника. И вот на пути всадника
оказалось непреодолимое препятствие. Неширокий мелководный ручей,
протекавший в степи и являющийся постоянным местом стоянки
путников, во время грозы превратился в ревущий беснующийся поток.
Тихие прозрачные воды разрослись до грязевого напора, сносящего
всё, чему не повезло оказаться на его пути. Мелкая рябь
превратилась в бушующие волны, буруны, отрывающие куски земли с
берегов, вырывающие чахлые деревца с корнем. Всё это кружило в
бурлящей реке. Вода бешено металась между берегами, как загнанный
зверь в клетке. Верхушки волн, вздымаясь, взбивали светлую
пену.
Конь, взбрыкнув, остановился у преграды. Путник, развернув его,
промчался несколько метров в одну, а затем в другую сторону вдоль
дикой ревущей воды. Переправы не было. Для тихого ручья она была не
нужна. И тут произошло то, чего Рэймонд никак не мог ожидать. С
отчаяньем самоубийцы наездник направил сопротивляющегося коня прямо
в поток. Понукаемое животное медленно шаг за шагом спустилось к
кромке, еще шаг и они в воде. Лошадь изо всех сил пыталась
противостоять стихии, но тщетно. Мгновение и ее с седоком затянул и
начал сносить прочь бешеный поток. Наездник вертелся в седле,
крепче перехватывая поводья, пытался направить лошадь к берегу. Но
в диком водовороте воды, грязи и травы это было невозможно.
Преданное животное в бессмысленной схватке с силами природы быстро
выдохлось. Среди всего этого безумия над водой видна была только
голова лошади и тело седока, огромные для небольшой речки волны
захлестывали их. Надежды не было. Всё было предрешено. Секунда на
раздумья. Рэймонд натянув поводья, заложил разворот и дал товарищам
знак снижаться.