Для приветствия прибывших собрался весь гарнизон крепости. В
шеренги были выстроены сторожевые и оруженосцы, в стороне толпились
простые люди, живущие в крепостной деревне и обслуживающие Нигаро.
Всё: и военные, и гражданские с интересом и опаской разглядывали
опасных летающих ящеров и их наездников, шептались и показывали
друг другу пальцем на то, что их заинтересовало. Впереди стоял
седовласый худой мужчина в темной форме, по капитанским погонам и
знакам отличия Камилла поняла, что это нынешний комендант крепости.
Быстро спрыгнув с вивернов, стражи выстроились на площадке.
- Рэй, мальчик мой, как я рад тебя видеть, - что-то неуловимо
знакомое было в этом человеке, и голос только усилил эффект.
Камилла внимательно посмотрела на почти белые недлинные волосы, на
худое изможденное лицо с потухшими бесцветными глазами и впалыми
щеками. Она не могла припомнить, чтобы видела его раньше.
- Амин, я тоже рад Вас видеть, - Рэймонд искренне улыбнулся и
крепко пожал протянутую руку. А затем крепко обнял старика.
«Дядя Амин?» Камилла не могла в это поверить, никогда она не
смогла бы узнать в этом старике, а выглядел он не меньше, чем на
семьдесят лет, того веселого жизнелюбивого лучшего папиного друга с
густой иссиня-черной шевелюрой. Он служил в папином гарнизоне и был
его правой рукой, она выросла у него на руках. Он рассказывал
удивительные сказки родных южных краев. За несколько лет до
трагедии ему предложили служить в более спокойном месте и дали
повышение, ради семьи дядя Амин не стал отказываться. Но тогда ему
было сорок с небольшим, он не был великаном, но был силен и ловок,
а его раскосые южные глаза всегда смотрели на мир с хитринкой. Как
так получилось, что сейчас он превратился в старика с пустыми
глазами?
Обменявшись приветствиями, представившись и пожав друг другу
руки, командиры отрядов и их ближайшие помощники отправились на
совещание с комендантом и его людьми. Остальным предстояло заняться
уставшими и голодными животными, благо свежим мясом сомутов для
вивернов запаслись еще в степи, и располагаться в предоставленной
им казарме.
- Ну, здравствуй… мальчик, - Камилла обернулась на голос и
замерла как громом пораженная. Перед ней стояла тетушка Роза,
ключница крепости, по совместительству экономка и повариха. Этого
просто не могло быть! Девушка долгими часами во Тьме оплакивала ее,
она помнила распростертое окровавленное тело на полу в столовой в
ту ужасную ночь.