На одной из немногочисленных улиц старого города и располагался
ресторан Александра Брагина «Веселый Бражник».
Шофер обошел машину, открыл перед Зоей дверь. У входа он передал
ее швейцару и откланялся.
- Александр Туманович вас ожидает!
Ее провели в отдельный кабинет.
За столом сидел мужчина годам к шестидесяти, но не наполовину
облысевший, заплывший жирком кругломордый господинчик, какого Зоя
ожидала увидеть, слушая в лимузине музыку ретро, а подтянутый,
загорелый, седеющий джентльмен, эдакий слегка потрепанный мачо. Он
вышел из-за стола навстречу ей и галантно поцеловал руку.
- Прошу!
Зоя присела за стол. Александр Туманович сел напротив.
Официант разлил по бокалам вино.
- За знакомство! – Бражником поднял бокал. – Александр…
- А по отчеству?
- Для вас, Зоя, я Александр.
Выпили.
- Что закажете? – Он чуть заметно кивнул.
Официант положил перед ней меню.
- Выберите сами, - Зоя отодвинула. – Вы, как хозяин, должны
лучше знать, что лучше.
Бражников улыбнулся.
- Вот что, братец, - сказал он официанту, - неси-ка все то, что
я считаю у нас лучшим.
- Сделаем, Александр Туманович.
И сразу стол начал заполнялся изысканными закусками и
деликатесами, среди которых было много таких, что, описывай-не
описывай, в рот не положишь.
И скоро уже, несмотря на разницу в возрасте и положении, они о
чем-то непринужденно, как старые друзья, болтали, разбавляя беседу
романтическими возлияниями.
- Зоя, вы мне очень нравитесь, - после пятого фужера сказал
Александр. – Так легко мне еще ни с кем не говорилось, хотя уж
кто-кто, а я-то могу часами трындеть ни о чем с кем угодно… Но
сейчас… Я впервые говорю то, что хочу сказать, и слышу то, что мне
нравится слышать.
- Вы, наверное, всем девушкам такое говорите, - вылетело у Зои
заученное, и сразу же она пожалела об этом, потому что вдруг
поняла, что Александр ей нравится.
- Шутите?
- Вы догадались!
- Я догадливый. Иначе бы мы здесь не сидели… Тридцать лет назад
я начинал в этом задрипанном тогда заведении официантом, и поклялся
себе, что куплю эту дыру, и превращу ее в рай для дураков. И, как
видите, я это сделал. – Бражников обвел пальцем потолок. – Нет, я
не хвастаюсь перед вами своими достижениями. Я говорю это для того,
чтобы пояснить мысль, - он снова наполнил фужеры. - Все то, чего я
добился, не стоит того, что происходит сейчас… Вы, между прочим,
так и не заглянули в сумочку…