– А потом случилось нечто, о чем и рассказывать не хочется. Но это перевернуло всю мою жизнь, это точно! Я теперь никому не верю, и знать никого не хочу.
– Вот черт! – Я как-то почувствовал его боль.
– А я, кстати, за это время так пристрастился к компьютеру, что жить теперь без него не могу. И вот стал тем, кем я стал.
– Хакером, что ли?
– Ну, да, в общем. – Он залпом допил пиво, и поставил пустую кружку на стол.
– Хотя бы это, тоже неплохо! – Я попытался его утешить, но сказал, видимо, что-то не то.
Он некоторое время смотрел на меня, и его взгляд был настолько тяжелым, что мне показалось, что он прошел войну и потерял множество близких друзей. Хотя я уже понял, что он потерял только одного.
– Нет, плохо! – Мрачно сказал Гейма, достал сигарету и затянулся так, как будто это был его последний вдох. Мы заказали еще пива, и опять замолчали. Я все-таки отважился прервать тишину, продолжив разговор как ни в чем не бывало:
– Все-таки хотя бы профессия. Бывает и хуже.
– Бывает и лучше!
Разговор не клеился. Но я зато стал гораздо лучше относиться к нему. Я понял, почему он так любит играть в свои компьютерные игры, они ему как бутылка для отчаявшегося человека, способ убежать от реальности. Мы молча чокнулись вторым пивом, которое нам принесли, и я погрузился в собственные мысли, в которых мне стало вдруг удивительно тепло и спокойно. Видимо, мой взгляд тут же спроецировал мое внутреннее состояние наружу, Гейма сразу понял это, хотя я думал, что он сейчас далеко.
– Знаешь что, – сказал он.
– Что? – Я вернулся в это кафе, спустившись с небес.
– Брось все, пока не поздно! Вот что я тебе посоветую! И прошу тебя, как бы тебе не хотелось броситься в эту игру, послушай меня. Ведь у тебя семья, да еще и двое детей, насколько я помню. Не майся ерундой. Ведь можно так глубоко погрузиться, что потом не хватит воздуха, чтобы всплыть. И еще можно так обжечься! Так рухнуть с небес вниз, что не соберешь свои же кусочки! Понимаешь?
Я молча слушал его, умом понимая, что он прав, но все во мне мгновенно встало против, как будто я был букашкой, а он занес надо мной огромную ножищу в сапоге, и она уже опускалась на меня.
– Я знаю, что ты все равно меня не послушаешь, но не говори потом, что тебя не предупреждали!
– Ладно, Гейма.
– И еще, если ты уж подсел на интернет-общение, я тебе скажу, что чаты – это все в прошлом.