– Эй, привет велосипедисткам!
Она резко затормозила и, соскакивая на землю, ссадила ногу до крови о железную педаль.
– Уй, черт!
– Прости, я не нарочно, – сказал я. – Даже не рассчитывал, что ты остановишься.
Она озадаченно подняла глаза:
– Но ты ведь меня окликнул.
Ее зеленые глаза сверкали и искрились. Я сразу заподозрил, что яркий цвет – от тонированных контактных линз, но мне все равно захотелось сочинить об этих глазах песню и, встав под дверью ее комнаты в общаге, запеть серенаду, а друзья ее пусть выскакивают из соседних комнат полуодетые и, одобрительно улыбаясь, толпятся вокруг.
– Ага, окликнул. Прости. Я вообще плохо контролирую импульсы. Окликнул – и все. Не знаю зачем.
Ее смех оказался низким, грудным. Смеяться она любила и умела, по всему видно. Навык. Она смотрела на меня, эта красотка, эта натуральная блондинка, эта девушка, с которой мне было совершенно не на что рассчитывать. Наверняка же откажет – пусть с улыбкой, – но откажет. И вдруг она сказала:
– У тебя пять секунд. Придумай, зачем остановил.
Мне выпал лотерейный билет. И он вселил в меня наглую надежду.
– Я подумал, нам есть о чем поговорить, – произнес я.
– Правда?
– Про велосипед, например. Никто, кроме тебя, тут на велике не катается.
– И что из этого?
– Думаю, это ты так стебешься над всеми. Иронизируешь.
– Ироническое катание на велосипеде? Что-то новенькое.
– Вообще-то велосипедный спорт идет в гору. Его собираются включить в программу Олимпийских игр.
– А у тебя всегда такие волосы?
Волосы у меня от природы густые, вьющиеся и стоят торчком – но не мелким бесом, а кольцами, этакими растянутыми, неупругими пружинами. В ту пору, в колледже, я за ними не очень следил.
– Чем выше волос, тем ближе к Богу.
– А я хромая, – вдруг сказала она.
– Что?
– Я поэтому и езжу везде на велосипеде. У меня одна нога короче другой, от рождения.
– Прикалываешься?
– Боюсь, что нет.
Она слезла с велосипеда и показала свою кроссовку, явно сделанную на заказ.
– Видишь, тут подметка толще? Больше чем на два сантиметра.
– Прости. Я – полный идиот.
– Ничего страшного. Ты же не знал.
– Кстати, меня зовут Джад. Джад Фоксман.
– А я – Джен.
– Если не возражаешь, я пока буду называть тебя велосипедисткой.
– Почему?
– Потому что по имени я тебя назову, когда поцелую.
Осаживать наглецов ей, кажется, было не впервой.