Ещё не до конца осознав, что же случилось, он лишь моментом позже понял: ночь, льёт сильный дождь. И всё бы ничего, если б не один факт — оказаться голым посреди улицы не лучший способ возродиться.
Грянул выстрел. Где-то за углом. И ещё выстрел. Ещё. Ещё.
Он прижался к стене и опустился на корточки, пытаясь сообразить, что делать дальше. Там, за углом, явно что-то происходило.
Послышался звук бегущих ног, бьющих по лужам. Бегущий приближался.
Он оглянулся: в узком проулке негде было спрятаться. Идти с голыми руками на вооружённых людей — верная смерть. В его случае — так вообще полностью голым.
Из-за угла выскочила троица и побежала прямо в его сторону. Он приготовился к чему угодно. Может быть, не тронут? Хотя его могут посчитать за свидетеля… И убрать. Но несмотря на явный перевес, он даст отпор — сдаваться не намерен.
Эти трое очень спешили — пронеслись мимо и даже не заметили его.
Что делать дальше? Куда он попал? И кто он? В памяти лишь незначительные обрывки из прошлой жизни.
Любопытство взяло верх: он поднялся и пошёл вдоль стены — выглянуть за угол и посмотреть, что случилось.
Там лежало тело, обильно заливаемое дождём. Судя по всему, тело мёртвое. Мертвецу уже ни к чему одежда.
Внимательно оглядевшись, он убедился, что никого в проулке нет, никто ничего не видит, и быстрым шагом направился к телу.
На вид погибшему было лет двадцать пять, не больше. Неподалёку валялся пистолет. Очевидно, оружие мертвеца.
Первым делом он начал снимать куртку, но едва коснулся молнии, как глаза мертвеца вдруг раскрылись. От неожиданности он тут же отскочил.
Незнакомец, которого он посчитал мёртвым, был ещё жив, но явно ненадолго. С трудом, подрагивая всем телом, умирающий приподнял руку и показал жестом приблизиться.
— Подойди… — прохрипел он. — Ты мне нужен…
Было бы опрометчиво отзываться на просьбу незнакомца, даже такого, который одной ногой на том свете. Именно поэтому он сначала взял пистолет и лишь потом подошёл.
— Ближе… У меня… мало… сил… Не могу… громко говорить…
Тогда он опустился на корточки и сказал:
— Скорую я не смогу вызвать. Да и шансов у тебя почти никаких.
— Всё… верно… — Незнакомец кое-как вынул из кармана монету и протянул дрожащей рукой. — Возьми это… теперь твоё. Ты… здесь не… случайно. И я… не случайно.
Он принял монету, хотя сомнения были, и спросил: