– Но прибыл эскадрон…
– Это тоже очень подозрительно. Не слишком ли быстро прибыл? Не ожидал ли он заранее приказа. Почему бойцы сразу не отсекли нападавшим путь к отступлению? Почему дали уйти?
Следует проверить, не причастен ли к делу бывший генерал Самойлов… – Сталин задумался, – а возможно, и другие бывшие офицеры, которые теперь скрывают это?
Не имеем ли мы дело с большим и разветвленным заговором?
Дзержинский молча кивнул. Он понял, к чему клонит собеседник.
– Еще какие-то новости? – спросил Сталин.
– Да. Речь идет об исследованиях профессора Дехтерева…
Начало мая 20ХХ
На темной глади монитора всплыло улыбающееся лицо виртуальной красавицы:
– Милорд, к вам Кристиан де Ла Доннель. Утверждает, что вы его вызывали.
– Пусть войдет, – откладывая в сторону посверкивающий золотым пером «паркер», ответил Джордж Баренс.
Дверь приоткрылась, и в нее быстрым шагом уверенного в себе человека вошел мужчина, внешность которого довольно плохо сочеталась со строгим твидовым костюмом. Куда больше гостю пошла бы обтягивающая мощный торс кольчуга, а двуручная секира довершила бы образ сурового викинга, потомком которых, собственно говоря, и был виконт Кристиан де Ла Доннель.
– Присаживайся, Крис, – Джордж Баренс указал на кресло.
– Насколько я понимаю, речь идет о командировке? – ответив на приветствие, поинтересовался Кристиан.
– Верно.
– Судя по тому, что меня отозвали из кадрового резерва, намечается что-то серьезное.
– Возможно.
Виконт бросил заинтересованный взгляд на старого знакомого. Лорд Джордж Баренс, общеизвестно, был одним из корифеев агентурной работы Института Экспериментальной Истории и признанным светилом отдела разработки.
– Возможно? – переспросил Крис.
– Именно так. О том, насколько все серьезно, вам как раз и предстоит узнать.
– Далеко отправляться?
– Нет, совсем рядом. Сопредел – рукой подать. Первая четверть двадцатого века.
– Действительно, неподалеку. Но… – де Ла Доннель пожал широкими плечами, – я же работал в отделе Средних веков.
– Мне это известно, – постукивая по столешнице оперением «паркеровской» стрелы, подтвердил Баренс. – Но из агентуры Института вы лучше других вписываетесь в оперативную легенду. Необходим человек скандинавской наружности с располагающим, добродушным лицом и чуть наивным взглядом.
– Разве у меня наивный взгляд?