.
В это время очередным нажимом противника бригада была фактически смята. Штаб её находился на значительном удалении от подчинённых ей батальонов. Управления почти не имел. И всё же бригада продолжала удерживать участок фронта протяжённостью почти 14 км. Притом что в батальонах едва насчитывалось до роты активных штыков. В это время по представлению военного прокурора и начальника особого отдела Западного фронта и по приговору Военного трибунала перед строем расстрелян комиссар 455-го мотострелкового батальона бригады Ершов. Ершов был первым командиром 151-й, кого поставили перед строем. Неудача предыдущих дней, когда бригада в беспорядке отступала, будет расценена как позорное оставление позиций.
Вместе с тем расположение батальонов бригады было таково, что ей предстояло немедленно, чтобы ликвидировать угрозу удара во фланг всей армии, отбить населённые пункты Крюково и Большие Горки. 27 октября майор Ефимов получил от начштарма генерала Кондратьева следующее распоряжение: «Командарм приказал во что бы то ни стало овладеть Бол. Горки. Исполнение донести»[67].
Чтобы читатель понял всю остроту ситуации, приведу текст боевого распоряжения майора Ефимова командиру 454-го мсб: Выполнение задачи по овладению Маурино – Горки является условием выполнения задачи всей армии.
ПРИКАЗЫВАЮ:
Маурино – Горки овладеть во что бы то ни стало, любой ценой. К лицам, не выполняющим приказ, применять полностью все меры, используя все свои права.
Через каждый час связистам доносить положение б-на. Донесения присылать в штаб кав. полка – Жихарево»[68].
Приказ его был жестоким и недвусмысленным. После того как перед строем расстреляли военкома соседнего батальона, комбату 454-го ничего не оставалось, как быть жестоким и неумолимым. Батальон имел в своём составе 270 штыков. Взять этими силами, без поддержки артиллерии, два населённых пункта, удалённых друг от друга на пять километров, и при этом ещё выбить противника из Крюкова, которое находилось непосредственно между Маурином и Большими Горками, являлось практически невыполнимой задачей.
Это было время выполнения невыполнимых задач.
Майор Ефимов знал, что уже ведётся следствие по делу о самовольном оставлении позиций. Знал, что атака на Маурино и Большие Горки, а точнее, её исход, скорее всего, поставят точку и в его судьбе: или пан, или пропал…