- Рискнёте проверить? – вызывающе крикнул Эрхан.
Его чёрные сердца раздулись, точно вот-вот уже готовые лопнуть;
кожа мужчины треснула, трещинки брызнули пенистой кровью. Чёрное
копьё в его в руке превратилось в огромную молнию. Ноги Эрхана
подкосились. Его пробрала дрожь. На его зубы опустился кровавый
занавес.
- Назад! - гигант откинулся на добрые полсотни метров, повиснув
ногами на башне, но даже на таком отдалении страшная сила копья
заставила его вздрогнуть. Вдруг его глаза треснули. Старик со
старухой вывалились наружу. Протянутая между ними цепь исчезла, и
великан стал стремительно таять, превращая в кипящую лавовую жижу.
Старые Архимаги махнули руками, и жижа сгустилась перед ними
толстым барьером.
Архимаги приготовилась принять удар Судьи, как вдруг…
- Обманул, - чёрное сердце погасло, копьё померкло.
Старик и старуха растеряно переглянулись. Эрхан щёлкнул
пальцами
Подул злой, чёрный ветер, мантии старцев захлестали как знамёна.
Старуха опомнилась первая, в ней загремела тревога, - но было уже
поздно. Её скрутило. В спину ей вонзилась и вырвала её горячее,
трепещущее сердце тощая рука. Рука раздавила сердце и вытянулась
назад. Старуха упала, а за нею старик увидел, увидел и разинул рот,
пепельный скелет. Старик уставился на зелёные огоньки, которые
сверкали в глазницах черепа, прикрытых обрывками золотистых
волос.
- Дочь… Артоса? – пролепетал старец бездумно
- Уже нет. Я спрятал в неё два заклинания, для детонации и чтобы
сделать жертву, – заговорил Эрхан.
- Пришлось помучать девочку, но её смерть принесла мне пользу, –
рассказывал он спокойным тоном.
- Вот… Вот как… - зашептал уставшим голосом старец, как будто не
замечая, что холодные слова судьи раздавались у него за ухом.
- Первое правило магии: хорошо подготовленный ученик может
победить десяток небрежных Архимагов.
- Верно, верно… - старик наклонил голову. Чёрная сталь вырвалась
у него груди, втянулась назад; мрак озарил его очи, и великий маг
полетел на землю, трепыхая всеми складками своей мантии и пёрышком
качаясь на ветру. Он распластался на земле, возле трупа своей
сестры, и потому что оба они были в белом, то терялись на фоне
белой башни и лежали как две отрубленные головы.
Эрхан повернулся туда, где стоял только что старик с чёрной
козлиной бородкой и в монокле. Звали его Змей. По Профессии он был
повелителем магических созданий, сильным противником, но таким
трусливым, что не столько опасным, сколько просто неприятным. Вряд
ли он будет рьяно сражаться, скорее он окружит себя своими чарами и
своими зверьками, и будет их периодически насылать; чтобы
разделаться с ним поскорее, Эрхан даже собирался принести
новорождённого лича в жертву.