— Генин Узумаки, я хочу с вами поговорить.
Наруто настороженно обернулся.
— Доложи мне о применении КОШКОЙ техники теневого
клонирования.
— Но, дедуля…
— В данный момент не дедуля, а господин Хокаге!
Наруто в замешательстве почесал затылок, но выхода не было,
поэтому он вынужден был открыться. Справедливости ради, колебался
он недолго — кому же доверять, как не одному из его самых близких
людей?
— Дедуля… Господин Хокаге, протяните, пожалуйста, руку!
Сарутоби заинтересованно смотрел на джинчурики — поворот
разговора был неожиданным. Изнывая от любопытства, он встал из-за
стола, подошёл к Наруто и легко сжал его ладонь.
— Секретная техника Узумаки: Великое Теневое Клонирование
Хокаге!
В клубах дыма возникло семь копий Хирузена. Только крепкая
ладонь старого шиноби удержала Наруто от падения. Две фигуры в
квадратных шляпах метнулись к джинчурики и, бережно подхватив его
под руки, аккуратно уложили на диван в углу.
Хокаге тяжело рухнул в кресло, его двойники подошли к столу. Все
дружно вытащили из карманов трубки, один из них кодированным
импульсом чакры открыл тайник в рабочем столе, достал сберегаемый
для особых случаев кисет. Клоны набили и зажгли трубки,
позаботившись и об оригинале. Когда вся компания, пыхая дымом,
вольготно устроилась на полу, оригинал резюмировал:
— Дела-а-а.
***
Наруто гладил Тору, лежащую у него на коленях. Почему-то не было
ни Саске, ни Сакуры-тян. Ожидать же Какаши-сенсея вовремя не стоило
и вовсе. Поэтому, когда тот появился с опозданием всего лишь в час,
Наруто воспринял это как чрезвычайно дурной знак. И действительно,
оказалось, что сенсей не будет тренировать его к третьему этапу,
сосредоточившись на тренировке Саске, а самого Наруто отдадут в
руки первой жертвы Гаремного дзюцу. В другое время он стал бы
спорить, но в этот раз промолчал. Может, повзрослел, может, дал
результат разговор с Хокаге, а может, дело было в том, что с ним
будет тренироваться Сакура-тян! И к горячим источникам он шёл без
возражений, лишь затаив обиду на своего учителя.
На горячих источниках его ждало огромное разочарование:
Сакура-тян тренировалась на женской половине. Попытка сказать
Скрытому Извращенцу, что учитель, которого победил генин, мало чему
может научить, вылилась в весьма доходчивую лекцию о чакре и её
использовании. К сожалению, несмотря на то, что Наруто был весьма
крут, он вынужден был признать, что его управление чакрой — полный
отстой, последние дни показали ему, насколько длительный путь ему
предстоит. К величайшему удивлению, всё, что рассказывал Очкастый
Извращенец, Наруто знал! Вот только в книгах, которые толпа его
собратьев читала в Академии, в то время как Босс (тут клон не
удержал смешок) бегал от кунаев Панды-тян, всё это было расписано
гораздо сложней и непонятней. Может, Скрытый Извращенец
действительно был хорошим учителем, а может, дело в том, что в
качестве иллюстрации он использовал Сакуру-тян (и она была
офигенной!), но Наруто слушал его лекцию с необычным для него
вниманием.