Прозвенел колокольчик. Что бы это значило? Вокруг загалдели дамы – оказалось, что это танец-шутка, позволяющий им пригласить понравившихся кавалеров. У нас дома такого заведено не было, поэтому об этом обычае слышала впервые.
– Позволите вас пригласить? – подошла к своему «незнакомцу».
– Меня? – Растерянный взгляд голубых глаз.
– Вас, – кивнула я.
– Конечно.
Юноша протянул мне руку, я положила на нее свою. Это снова был вальс, легкий и шаловливый. Его величество улыбнулся мне – и закружил под летящие звуки музыки. Да, я узнала Риона. Он сменил костюм – и вернулся на бал, но никто не ожидал увидеть короля скромно стоящим у окна на своем же празднике.
– Как вам маскарад? – спрашивал он.
– Мне нравится, – с улыбкой отвечала я. – Никогда раньше не была на таких праздниках.
– Правда?
– Да, мы вели достаточно скромный образ жизни, почти никуда не выезжали. Поэтому для меня все в новинку. А вам здесь весело?
– Не очень, – признался король. – Для меня этот маскарад не первый и не последний. Скучно.
– Скучно? – удивилась я.
– Да. Однообразие надоедает, не правда ли, леди Луна?
– Правда, – согласилась с ним. – Но зато под маской можно остаться неузнанным, не так ли, лорд? Кстати, никак не могу понять, что за образ вы выбрали для маскарада?
– Образ скучающего лорда, – рассмеялся Рион.
– Вам к лицу.
Краем глаза заметила отца, разговаривавшего с какой-то леди. Что ж, ему тоже нужно немного отдохнуть и развлечься. Надеялась, что он проведет вечер не хуже, чем я. Музыка стихла. Я улыбнулась своему партнеру – вальсировал король удивительно. Почти так же хорошо, как папа́.
– Может, шампанского? – спросил он.
– Пожалуй, – кивнула я.
Мы удалились к дальним столикам, его величество протянул мне бокал.
– За вас, прекрасная Луна, – сказал он.
– И за вас, скучающий лорд, – ответила я.
Сейчас я не могла воспринимать Риональда как короля. Он был таким… простым и обычным, будто действительно случайно заглянул на большой королевский маскарад. И мне это нравилось. Как и то, что мой партнер по второму танцу, который собирался было пригласить меня снова, только заскрежетал зубами и пошел прочь. Еще один повод быть благодарной его величеству.
Шампанское было таким вкусным! Но я помнила, что этот напиток коварен, поэтому отставила бокал. И все-таки волшебный вечер!