– А мать? – спросил рыжий.
– Так я с ней живу. Иногда как раз хочется свободы. Я уже давно не маленький, а ей все хочется меня контролировать. Куда пошел, когда вернешься? – Тут он понял, что его опять куда-то не туда понесло, уж очень задумчивая была физиономия у Сереги. – Ну, так всегда бывает, – неловко закончил, – что имеешь, не ценишь. – И попытался перевести разговор: – А как у вас жизнь?
– Нормально. Как везде.
– Э… – мучительно стараясь подобрать слова, чтобы не обидеть, замычал Никита.
– Почему нас трое, а не четверо? – «догадался» Серега. – Перевели Жорку в другое место. По тестам у него очень хорошие способности к математике подтвердились, а там специализированный.
Никита сообразил, что в комнате живут четверо. Вот с чего рыжий взял, что это всем известно, до него не дошло. Чем дальше, тем больше походило на то, что он чего-то серьезно не понимает.
– А воспитатели?
– У нас хороший Учитель, – с вызовом сказал пацан. – Если уж принял решение, то никогда не ошибается.
– Вряд ли он советовал одним бегать по лесу, – подколол собеседника Никита.
– Это лес? – возмутился мальчишка. – Практически парк, да и вернуться бегом – пять минут. Все сюда ходят. Старшие еще и по ночам. Думаешь, не знают? Ага, – он постучал кулаком по доскам пристани, – не первое поколение тайком бегает. Иногда учителя делают вид, что о чем-то не осведомлены, – с видом доверяющего страшную тайну пояснил он, – а сами всегда в курсе. Мальков моментально отлавливают. А нам как бы и можно. Только чтобы не видели. Психология!
Никита уважительно покивал, признавая правоту собеседника, и несколько минут они сидели молча, причем Серега непринужденно привалился к его боку. Странный все-таки пацан, в первый раз видит, а такое доверие. Не дурак же, должен соображать, что люди разные бывают.
С бодрым топотом прискакали добытчики и гордо вручили Никите серую рубаху с короткими рукавами в пятнах краски и обрезанные до колен, не менее старые брюки. Бывший владелец был, вероятно, толстым, и в них могли влезть полтора человека. Тем не менее, Никита рассыпался в благодарностях, торопливо натягивая на себя одежку. В дополнение ему вручили обрывок веревки, которым он с облегчением подпоясался. Уже не придется поддерживать руками спадающие штаны. Вот обуви не было, но и так прекрасно. Одевшись, он почувствовал, как мир заиграл новыми веселыми красками. Переться к людям с голым задом и не менее открытым передом не хотелось. Никто и не остановится подобрать странного типа. Был бы он симпатичной девушкой – другое дело. А то здоровый бугай.