– Потому что мое превосходство было очевидно? – предположил я.
Стэн хохотнул:
– Нет. Потому что ты был магидом по меньшей мере в двух прошлых жизнях.
Будь это обычный разговор, я бы страшно разозлился.
– У меня нет никаких воспоминаний о прошлых жизнях, – отчеканил я, – и я никогда не говорил тебе ничего такого, из чего следовало, что я о них помню.
– Об этом можно и по-другому узнать, – самодовольно ухмыльнулся Стэн.
Возражать я не стал. Не время спорить.
– Хорошо. Я тщательно рассмотрю всех из этого списка.
– И не обязательно выбирать того, кто больше всех хочет. Испытай их, – сказал Стэн. – А когда все-таки выберешь, прежде чем приступать к обучению, обязательно возьми кандидата с собой на какое-нибудь большое серьезное задание. Погляди, как у них дело пойдет, – как я испытывал тебя в истории Да-сторонней порнографией, а Уилла – с нефтяным кризисом…
– А у Саймона что было? – спросил я. Мне никто не рассказывал.
– Моя большая ошибка, – признался Стэн. – Кто-то наладил торговлю рабынями и невестами, переправлял девушек с Нет-стороны через Землю и дальше до самой Корифонской империи. Я поручил Саймону работать с отрядом полиции, который прислали из империи, чтобы я помог им разобраться с этим делом. И оказалось, что половина из полицейских кентавры. Не мог же я сказать ему, что они с Земли! А после этого уже пришлось утвердить Саймона в должности магида: он слишком много видел. Повезло мне, что магид из него вышел хороший. Но ты не волнуйся, ты так не оплошаешь.
– Да уж надеюсь! – сказал я.
– Не оплошаешь, – заверил меня Стэн. – А если вдруг попробуешь, я подстрахую.
– Э-э-э… – начал было я, не зная, как подать ему горькую правду.
– Я буду поблизости, – заявил Стэн. – Я договорился, что задержусь здесь. Магид вполне может работать и в развоплощенном виде, и именно этим я и планирую заняться, пока ты все не уладишь.
Я ушам своим не поверил и полушутя спросил:
– Значит, ты мне не доверяешь и считаешь, что я провалю все дело?
– Доверяю, – ответил Стэн. – Но ты ходишь в магидах всего года два с небольшим. А всем магидам-новичкам полагается дисциплинарный советник, я это вычитал в отчетах. Вот я и спросил у Верхней палаты позволения остаться и присмотреть за тобой, и там, похоже, решили, что в этом есть здравое зерно. Так что я тут побуду. Можешь на это рассчитывать.