Вот оно, оказывается, как все было со стороны. Я потянулся за
следующим листом.
«Из разговора между стражниками и посетителями трактира
«Веселый воин», подслушано и записано писарем тайной имперской
службы Напукайко в ночь на 78-й день Милости
Таиры.
– …Страху мы сегодня натерпелись! Уж не знаю, как живыми
ушли.
– Так что там было, служивый? Говорят, демон утащил десять
человек?
– В горле до сих пор от страха
першит…
– Эй, трактирщик, кувшин вина нашим доблестным
стражникам!
– Стоим мы, значит, в засаде. Капитан наш злющий был, ему
магика навязали. А тот знай только командует – то принесите, это
унесите, сюда не ходите, этого не трогайте…
– Да уж, магики, они такие, волошбу-то тратить не хотят, все
за счет простых людей получают.
– Тс-с, тихо ты! Без магии мы
пропадем!
– А я что? Я и говорю, куда простому человеку без
магика?
– И тут темно стало, ветер поднялся и завывает так жутко,
будто тыща демонов зубами скрежещет. Тихо стало и холодно, только и
слышно, как жертвы дышат. И вдруг…
– Ну, чего было?
– И вдруг пятно прям посреди площади, аккурат у жертвенных
столбов, черное такое, с молниями сверкающими появилось, а
оттуда…
– Кто? Демон?
– Чудище?
– Темный маг!
– Да нет! Некромантер!
– А оттуда… проклятая Тень Аннона выходит! И тащит за собою
парня, совсем еще молоденького. А тот, видать, околдован, идти сам
не может, повис на проклятом и жалобно так голосит: «Ой, мороз,
мороз, не морозь меня, не морозь меня, моего
коня…»
– Видать, бредить начал от страха, бедолага. Какой мороз,
когда на дворе время Милости Таиры? Только поля
отсеяли.
– Эй, служивый, а какой он, Тень
Аннона?
– Мороз по коже до сих пор, не
согреться…
– Эй, трактирщик, горячего вина нашему
другу!
– Страшон Тень! Глазища огнем полыхают, серп из чистого
золота, рога как у быка, а сам высоченный, плечистый, и руки
длинные с когтями огроменными! Но мы тоже не зря жалованье
получаем! Капитан наш храбрец, шпагу выхватил да как закричит:
«Воины! Каждому по золотому, если не испугаетесь!» Встали мы в
строй, щитами прикрылись, пики выставили да оттеснили лиходея к
пятну, из которого он вылез. Уж он визжал, плевался, да куда ему
супротив городской стражи!
– Герои!
– За это нужно выпить!
– А магик? Что магик?
– Тьфу! Руки затряслись, подбородок прыгает, за наши спины
спрятался да, видать, обделался от страху-то. Вонял уж очень. И
тут… демон из портала выскочил! Здоровенный, лохматый, зубища – во!
С мой палец! Сам как конь, а голова волчья! Тот паренек, что висел
на руках Тени, как подскочит, да как закричит заклинание на
древнеэльфийском!