Отношения людей в социальном плане характеризовались личной зависимостью, которая приобретала разные формы и была скреплена различными клятвами и договорами (сеньор – вассал, феодал – крепостной крестьянин и т. п.). Для средневековья была характерна сословно-корпоративная стратификация социума (цехи, корпорации и т. п.). Вся система социальных связей представляла собой устойчивую жесткую иерархическую сетку, которая «армировала» средневековый социум. Формировался малоподвижный образ жизни, обусловленный постоянством природных ритмов (от которых зависел и которым подчинялся труд земледельца), производством в прежних масштабах (простое воспроизводство), стабильностью социальных связей. Образ жизни человека, инкорпорированного в такую структуру отношений, мог практически неизменно воспроизводиться на протяжении ряда поколений. Принадлежность к определенному сословию, корпорации программировала жизнь человека с рождения до смерти.
В политическом плане имел место партикуляризм, то, что принято называть феодальной раздробленностью, которая будет преодолена в эпоху позднего средневековья и Возрождения. Рыхлость, неустойчивость политической структуры, особенно в раннем средневековье, политический партикуляризм были естественными следствиями политической обособленности. «Средневековое феодальное государство – это, прежде всего, союз сеньоров и их непосредственных подданных, подчинивших себе остальное население. Такое государство строится не на абстрактном принципе территориального суверенитета, но на системе вассальных договоров. У феодального государства еще нет и не может быть точных территориальных границ: оно охватывает совокупность личных отношений между определенными индивидами – князьями, баронами, рыцарями, между их семьями и родами. Поэтому пределы средневекового государства меняются в зависимости от судеб тех или иных владетелей, от заключенных ими династических, брачных и наследственных сделок, от конфликтов между ними»[11].
Политический партикуляризм и экономическая замкнутость средневекового общества в значительной степени компенсировались христианским универсализмом, осознанием принадлежности к христианскому миру. Понять западное средневековое мировоззрение невозможно без учета той роли, которую играло в ту эпоху христианство, ставшее абсолютной доминантой этого общества.