Вокруг территорий, населенных восточными славянами, жили самые различные племена и народы. Соседями с севера были финно-угорские племена: черемисы, чудь (ижора), меря, весь, корела. На северо-западе жили балтославянские племена: земигола, жмудь, ятвяги и пруссы. На западе – поляки и венгры, на юго-западе – волохи (предки румын и молдаван), на востоке – марийцы, мордва, мурома, волжско-камские булгары. Познакомимся с некоторыми известными с древности союзами племен.
БА́ЛТЫ – общее название племен, населявших в 1– нач. 2-го тыс. территорию от юго-запада Прибалтики до Верхнего Поднепровья.
Пруссы (эстии), ятвяги, галинды (голядь) составляли группу западных балтов. К центральным балтам относились курши, земгалы, латгалы, жемайты, аукштайты. Племя пруссов западным и северным писателям известно с 6 в.
С первых веков нашей эры балты занимались пашенным земледелием и скотоводством. С 7–8 вв. известны укрепленные поселения. Жилища балтов представляли собой наземные прямоугольные дома, обнесенные у основания камнями.
Ряд балтских племен упоминается в «Повести временных лет»: «летьгола» (латгалы), «земигола» (земгалы), «корсь» (курши), «литва». Все они, исключая латгалов, платили дань Руси.
На рубеже 1–2 тыс. балтские племена Верхнего Поднепровья были ассимилированы восточными славянами и вошли в состав древнерусской народности. Другая часть балтов образовала литовскую (аукштайты, жемайты, скальвы) и латышскую (курши, латгалы, земгалы, селы) народности. Ю. К.
ВАРЯ́ГИ – славянское название населения южного побережья Балтийского моря (в 9–10 вв.), а также викингов-скандинавов, служивших киевским князьям (в 1-й пол. 11 в.).
«Повесть временных лет» утверждает, что варяги жили по южному побережью Балтийского моря, которое в летописи называется Варяжским морем, «до земли Агнянской и Волошской». Англами в то время называли датчан, а волохами – итальянцев. На востоке границы расселения варягов указаны более расплывчато – «до предела Симова». По мнению некоторых исследователей, в данном случае имеется в виду