Прапорщик Морозов встал.
– Я выйду!..
…Я долго глядел на грязные следы, оставленные им в комнате.
Нартов стоял под воротами, положив подбородок на ствол винтовки. Дневалил.
Я вышел на улицу. Ночь была тревожная. Сна не было.
На дворе, не раздеваясь, при патронташах и подсумках, спали солдаты. Роту каждую минуту могли поднять и бросить на позицию. Бой подкатился к самому Белополью. Было слышно, как трещат пулеметы. Отдельные ружейные выстрелы раздавались и в городе.
«И кто это стреляет?» – подумал я.
Нартов смотрел на восток. По другую сторону улицы бродил дневальный 1-го взвода. Тоже то и дело подымал голову. Всех дневальных, всех рот и эскадронов, у белых и у красных, из ночи в ночь мучат те же мысли: скоро ли утро?
Но звезды в небе еще не бледнели. Их золотые потоки скользили вдоль темного неба. Вдоль тишины над крышами скользил ветер…
Я уже входил в ворота нашего двора, когда услыхал вдруг тревожный оклик Нартова:
– Эй, Синюхаев, откуда?
Сквозь темноту улицы бежал длинный, тощий вольноопределяющийся 5-й роты.
– Красные под городом – вот что случилось!.. Да отвяжись! Связной я. Некогда.
И, вскинув под руку винтовку, Синюхаев побежал дальше.
– Синюхаев, эй, Синюхаев! – вновь закричал Нартов. – Да подожди ты! Эй! Что за пальба в городе?
Винтовка Синюхаева звякнула.
– Гусары – мать их в сердце! – отходят. Часовщика изловили. Кто? Да гусары! Схватили жида за шиворот и мордой в стекло оконное. Ну, бегу. Пальба? Ах, господи! Некогда! Да первый эскадрон по второму бьет. Каждому, черт дери, часики хочется!
– Эй! Что случилось? – подбежал дневальный 3-го взвода.
Но Синюхаев уже скрылся в темноте.
* * *
Светало… Прапорщик Морозов сидел во дворе своего взвода.
– Нет, говорят, отходить не будем, – сказал он, когда я передал ему разговор Нартова с Синюхаевым. – Туркул бросит в контратаку. Только что у меня поручик Ауэ был. Из штаба… – На минуту прапорщик Морозов замолчал. – Но я о другом… За Ладина побаиваюсь, – уже тише продолжал он. – В штабе кавардак, – где там теперь возиться!.. Поделом или нет – не нам судить… А жалко!
«И откуда это запоздалое толстовство!» – думал я, вспоминая, как неделю тому назад вольноопределяющийся Ладин, бросив винтовку на землю, отказался идти в разведку.
«Эх! Не поздоровится!..»
По дороге, взбрасывая копытами красную пыль, летел конный ординарец.