Это уже были нехорошие мысли, и Хольм их торопливо отбросил.
Драться с братом за первенство в роду? Нет, никогда! Что бы ни
говорили молодые дерзкие Волки, которых он, Хольм, водит на
охоту…
- Не обижайся на мать, - попросил вдруг Брангард, словно угадав,
как и всегда, его мысли. – У нее никого нет, кроме меня и нашего
отца. Но его, сам понимаешь, воспитывать и беречь уже поздно,
остаюсь я. Что поделать, если она такая? Я ее люблю, но брат у меня
тоже один. И я не хочу, чтобы ты наделал глупостей, дуралей
мохнатый.
- Не дождешься, - усмехнулся Хольм, чувствуя себя неловко от
такой откровенности. – Лучше скажи, Лестана, она… тебе
нравится?
- Хорошая девочка, - со слишком, пожалуй, старательным
безразличием отозвался Брангард. – Красивая, умненькая, учтивая.
Славной женой будет, наверное. Хольм, ты чего?
Он внимательно глянул в глаза невольно повернувшемуся к нему
Хольму, укоризненно покачал головой.
- Клыки спрячь, дурень. Вон, уже отрастать начали.
- Непр-р-равда, - тихо проговорил Хольм, пытаясь не сорваться на
рычание. – Я себя дер-р-ржу! А ты… как ты не видишь?
Он безнадежно махнул рукой, действительно не понимая, почему
Брангард так слеп. И глух. И внезапно лишился нюха. Ведь не может
он всерьез не замечать, что наследнице Рысей достаточно просто
рядом пройти – и кровь в жилах закипает, изнутри поднимается
томительный сладкий жар, а в голове такие мысли… Не может ведь
Брангард этого не чувствовать?! А если так… значит, брат ему
впервые в жизни лжет? Ох, как не хочется даже думать об этом, но
наследница Рысей – прекрасный выбор для будущего вождя Черных
Волков. Слишком правильный, чтобы умница Брангард ее упустил.
- Идем, - вскочил он, словно кто-то отпустил туго натянутую
тетиву, и стрела сорвалась в короткий страшный полет. – И пусть она
сама выбирает.
- Прямо сейчас? – насмешливо уточнил Брангард, вмиг став чужим и
высокомерным. – Дай девушке хоть по сторонам оглядеться. Поесть с
дороги, нарядами покрасоваться… Дикий ты, братец. И дурной, как
лось в гоне. Не толкай ее на то, о чем сам потом
пожалеешь.
- А ты меня не учи! – не выдержал все-таки, сорвался Хольм. –
Если она тебе и в самом деле безразлична, уйди с дороги!
- Дурак! – тоже повысил голос Брангард, не забывая, впрочем,
поглядывать, чтоб никто не подошел к их убежищу слишком близко. –
Ты хоть сам сначала разберись, чего ты хочешь! К Рысям ты ехать не
желаешь! Но здесь остаться все равно не выйдет. Да, я люблю мать.
Но она тебя со свету сживет, и я это понимаю. Я тебе, дурень, добра
желаю. Не хочешь к Рысям, смотри, придется к Медведям ехать. Или
вовсе к Барсукам. А дочка у Рассимора слишком хороша, чтобы дураку
отдать. И хватит на меня зубы скалить – совсем в своих лесах
одичал! Тоже мне, вожак…