Следующие метров шестьдесят я шел сам. Факел постепенно начал
прогорать, что натолкнуло меня на мысль намотать и поджечь
что-нибудь ещё. Перспектива в одиночку остаться в полной темноте
меня совершенно не обрадовала.
Вещей у меня практически не осталось – лишь рваный комбинезон,
пара потертых берцев, да легкий, сильно изношенный бронежилет.
Пришлось оторвать правый рукав комбинезона и принести его в жертву
источнику света.
Вдруг, где-то неподалеку раздался отчётливый металлический звон.
Звук поразительно напоминал тот, при котором металлическая труба
падает на бетонный пол. И почти сразу же раздался шум, словно по
туннелю что-то двигалось. Я резко остановился, с опаской уставился
во тьму, но ничего не увидел. А звук приближался. Я не нашёл ничего
лучше, как зашвырнуть факел вперед, а самому отскочить обратно и
спрятаться за сваленные у стены ржавые металлические трубы.
Не прошло и минуты, как из темноты показалось нечто смазанное,
странное. И довольно большое. Он издавало странные рычаще-хрипящие
звуки, при этом перемещаясь вразвалку. Присмотревшись, я увидел
человека. Весьма крупного, сильно заросшего волосами, да к тому же
ещё и одетого в какую-то несуразную шкуру - но человека. В мощной
руке он держал то ли трубу, то ли палку. Цвет кожи существа был
бледным, но из-за плохого освещения определить это наверняка было
сложно.
Существо медленно брело вперед, иногда останавливаясь и нюхая
воздух. Остановившись на границе света, оно с интересом склонилось
над догорающим факелом, что-то пробурчало и потыкало в него трубой.
Именно трубой, так как звук при касании к бетонному полу был
характерным.
Я, лежа за трубами, старался лишний раз даже не дышать. Если то
существо, что заинтересовалось моим факелом – человек, то наверняка
у него хорошо развиты слух и обоняние. А судя по тому, что оно не
разглядело меня ранее - можно был сделать вывод, что оно плохо
видит.
А тем временем, человекоподобное существо, закончив изучать
факел, что-то прорычало, настороженно подняло голову. Примерно с
минуту вертело головой по сторонам, принюхивалось и ворчало. Затем
оно резко развернулось и бросилось обратно во тьму.
Я с облегчением выдохнул. Ну, ещё бы! Если бы оно меня нашло,
мне бы точно несдобровать. Перспектива получить трубой по черепу
меня не радовала... Всё ещё лежа за трубами, я пока ещё не решался
выползти из своего укрытия – судя по всему, туннель был прямой и в
свете факела разглядеть мой силуэт, будет совсем несложно. Но я
даже не успел додумать эту мысль, как откуда-то спереди раздался
душераздирающий вой, а затем звуки яростного сражения.