Он имелся, хотя и в очень плохом состоянии – проржавевший,
тяжелый. О гибкости не было и речи. Его длина была всего два с
половиной метра и в целом, пользы от него не было никакой, но
кое-что на ум мне все же пришло.
Поразмыслив, я спустился обратно, а затем бегом бросился в шахту
пуска ракет. Бегать туда-сюда в моем теперешнем состоянии было
довольно проблематично – нога болела, голова кружилась. Но идея,
пусть и сомнительная, уже завладела мной и не давала покоя.
Особенно учитывая тот факт, что выход был совсем рядом.
Спустившись вниз и открыв дверь до упора, я обогнул по дуге
пусковую платформу и миновал кучу скелетов, когда-то бывших
сотрудниками «Астры-1» или людьми Вильгельма Штрасса,
спустившимися с поверхности для расследования ситуации с
обезумевшими шахтерами. Уж они-то меня теперь совершенно не
волновали.
А вот расположенные сразу за ними пустые топливные баки – другое
дело. Тянувшиеся к ним разнокалиберные шланги, пусть и перестали
выполнять свою основную функцию, да и выглядели, словно
изуродованные змеиные скелеты обтянутые кожей, но еще могли мне
помочь осуществить задуманное...
Отыскав наиболее тонкий и длинный шланг длиной около восьми
метров, я проверил его на прочность, кое-как скатал в грубый рулон
и потащил обратно к лифтовой площадке. Но едва миновав дверь,
решительно бросил его на пол, пнул ногой и изощренно выругался.
Что-что, а ругаться я научился, благо ситуации для этого очень
хорошо мотивировали...
Тащить тяжелый шланг оказалось делом весьма непростым, поэтому я
вновь вернулся на пусковую площадку. Побродив там несколько минут,
я неожиданно отыскал сразу за баками что-то вроде небольшой
тележки, с лежащими на ней двумя баллонами. Полустертая
аббревиатура на них соответствовала формуле углекислого газа. И тут
меня осенило!
Сама конструкция представляла собой что-то вроде кустарно
созданного мощного огнетушителя, но тушить пожары мне было вовсе не
нужно. Я собирался воспользоваться им совсем в других целях...
Определив, что оба баллона заправлены под завязку, я потер
ладони друг о друга и довольно усмехнулся. Кое-как сгрузив один
баллон, я подхватил тележку и неторопливо потащил ее наверх. По
пути водрузив на нее смотанный шланг, я продолжил движение. Минут
через двадцать, обливаясь потом и пыхтя как груженный таджиками
паровоз, я все-таки дотащил ее до пункта назначения.