Потому приходилось беречь мотор и использовать его не на полную
мощность. К счастью, скорость, благодаря быстрому течению реки,
была всё-таки приличная. По подсчётам Системы, они должны были
прибыть к броду вовремя. А если племя, где-то задержится, то и
слегка опередить график.
Вдоль обоих берегов стеной возвышался лес. Деревья уходили к
небу метров на тридцать, а то и сорок. Внизу разрослись самые
разные кустарники. Из-за всего этого увидеть кого-либо хищника было
практически невозможно.
Благо, многие из них не очень-то стремились лезть в быструю,
холодную воду ради такой небогатой добычи. А вот летающие твари
постоянно не давали покоя.
Они точно не были теми «светлячками», которых Том видел ночью.
Эти скорее напоминали птиц, которые когда-то в изобилии жили на
планете. Но сходство было в основном из-за перьев.
У тварей было по четыре крыла, длинный хвост, оканчивающийся
острым шипом и морда, полная острых зубов. Они не были достаточно
большими, чтобы поднять в воздух человека в одиночку, однако эти
летуны, как и многие другие существа, научились объединяться для
успешной охоты.
Кейт, которая всю дорогу крепко сжимала в руках дробовик,
подстрелила парочку из них, когда те совсем уж обнаглели. С тех пор
твари держались на почтительном расстоянии, но всё же, и не улетали
совсем.
Девушка за всё время их плаванья не сказала ни одного слова. Она
вообще старалась делать вид, что в лодке, кроме неё больше никого
нет. Тома это полностью устраивало. Начни она сейчас истерику, он
мог бы и не выдержать. А так — молчаливая дорога была его самой
любимой.
И всё же, порой он глядел на Кейт, пытаясь угадать, о чём она
думает. Это никогда ему толком не давалось. Том был воином,
разведчиком, охотником, но никак не знатоком человеческих душ.
Будь сейчас рядом с ним его старый учитель, то он, может быть, и
подсказал бы, как нужно себя вести: утешить, сказать слова
сожаления, попытаться подбодрить. Но Терри Эвикто уже несколько
лет, как мёртв, и ему уже ни до чего нет дела.
Наверное, просто должно пройти время…
***
Он тогда был между сном и явью. Скитался сразу по двум мирам, и
ни в одном не мог найти покоя. Видения и образы преследовали его, а
потом приходила боль.
И всё же Том очнулся. Глаза открыть было очень трудно. Скорее
из-за страха перед тем, что он может увидеть. И перед тем, что уже
не сможет увидеть никогда…