Когда он закончил, в комнате повисло молчание. Напряжение
казалось, можно было пощупать руками. Вождь расхаживал взад и
вперёд, насколько позволяло ограниченное пространство кабинета.
Завхоз исподтишка косился на Ирвина. Том не стал ничего скрывать и
честно рассказал, как умер Итан.
Он не знал, как отреагирует Ирвин. Может, закричит на него,
попробует убить. Или сломается и начнёт плакать, как это бывало
даже с самыми сильными мужчинами в подобных случаях. Но тот
сохранил какое-то странное невозмутимое состояние. Когда тишина
сделалась уж совсем невыносимой, Ирвин, наконец, заговорил.
— Я благодарен тебе. За то, что тебе хватало духа сказать
правду. В любом другом случае, если ты хотя бы попытался, как-то
смягчить свой рассказ… Я бы пустил тебе пулю в лоб, а потом будь,
что будет…
— Ирв… — начала было вождь, но Ирвин жестом заставил его
замолчать.
— Я знал, что так будет. Итан не такой, как ты, Том. Не
прирождённый солдат. Он никогда не выказывал таких склонностей,
хоть я и хотел этого. Ты единственный, кто честно предупреждал меня
о возможных последствиях. Я это помню. Вернее… Уже теперь не смогу
забыть никогда. Ты нажал на курок, это правда. Но вина… Она вся на
мне. Я — тот, кто на самом деле убил Итана.
По его лицу пробежала волна дрожи. Оно впервые стало походить на
живое. Том знал, что будь сейчас на его месте кто-то другой, то
наверняка начал бы извиняться, утешать и говорить, что Ирвин ни в
чём не виноват. Но Том молчал, зная, что сейчас прозвучала правда.
Тяжёлая, ужасная, но всё-таки правда. И никакие его слова уже не
способны этого изменить.
***
Он вышел из командного центра и вдохнул прохладный ночной
воздух. До рассвета оставался час, самое большее — полтора.
Наверняка сейчас монстры активнее всего, но выстрелов вроде бы было
не слышно. Лагерь спал спокойно.
Можно было с чистой совестью вернуться назад в свою капсулу и
ещё немного поспать. День обещал быть не самым лёгким. В таких
случаях в племени проводятся символические похороны.
Но Том лучше потратит время на проверку периметра, или ещё
какое-нибудь действие, где от него будет больше пользы. В эмоциях
он никогда не был силён, да и не хотел.
Только он зашагал к домовозу, как его негромко окликнули.
— Арида? — всмотревшись в темноту, спросил он.
— Как ты? — она вышла к нему, закинув автомат на плечо. Девушка
была в полной боевой экипировке, вероятно, только что с дежурства.
— Когда мне сказали, что ты вернулся… Я даже не удивилась. Ты
слишком сильный, чтобы так просто умереть. Я это знала…
Чувствовала…