— Вариантов, как я понимаю, не очень много?
— «Не очень много?!» — фыркнул Виктор. — Да ты чёртов шутник! Их
вообще почти нет… Нам негде достать новый реактор. Ими не торгуют
на ежегодных ярмарках. Ни одно племя не согласится добровольно
расстаться со своим реактором.
— Значит, только силовой захват?
— А, что ещё нам остаётся?! Конечно, многие начнут говорить, что
лучше бы просто объединиться с каким-нибудь племенем и пользоваться
их реактором. Но это не выход, Том. Ты не хуже меня понимаешь, что
наше племя и так одно из самых многочисленных. А если к нему
добавить ещё несколько десятков или сотен человек, то о быстрых
перемещениях можно забыть. Да и если резко увеличится количество
техники, то нового реактора надолго всё равно не хватит. Никто об
этом тебе прямо не скажет, но у всех племён подобные проблемы.
Просто наш реактор выйдет из строя раньше, чем у других.
— Ты прав, такой подход многим не понравится, — Том какое время
вглядывался в сияющую поверхность оболочки реактора. — Это большой
риск, да и мы, по сути, уничтожим целое племя, забрав у них
источник энергии… Люди будут долго спорить, кричать, но они в итоге
согласятся.
— Не думал, что ты так быстро поддержишь эту идею, — Виктор
внимательно изучал лицо Тома, пытаясь угадать по его выражению хоть
что-то.
— Правда? А я всегда думал, что ты считаешь меня бездушной
машиной для убийств… Впрочем, не важно. К чему тратить время на
излишний драматизм и споры, если в итоге мы всё равно придём к
одному? Ненавижу лицемерие. Наше племя — вот что по-настоящему
важно. Как бы это ни звучало. Остальные тоже примут это. Вечером,
когда они придут к своим жёнам и детям, посмотрят на них и
представят их мёртвыми. Тогда каждому будет плохо внутри, но они
скажут, что лучше уж выживут их близкие, чем те, кого они даже не
знают. Ужасная цена, но мы заплатим её, таков уж закон
выживания.
Виктор отвёл глаза и долго молчал.
— Да, тебе не стать вождём, говоря людям такое в лоб… Но ты
хороший солдат. Потому я тебя и позвал. До вчерашнего дня я не знал
других вариантов. Мы должны были начинать готовить военную
операцию. Сил у нас достаточно, чтобы справиться с племенем
поменьше.
— «До вчерашнего дня?» Всё дело в том человеке из самолёта?
— Верно, — кивнул Виктор. — Помнишь, как он говорил о некоем
месте, под названием Падер?