– И что вы хотите за него? – глава
стаба решил не затягивать разговор. – Только не надо просить
чего-нибудь невозможного или то, чего у нас просто нет.
– Вы хотите выполнить условия
«шаровиков»? – Капитан, сказать по-честному, был несколько удивлён.
Всё-таки такое явное сотрудничество с врагом всех иммунных было,
мягко скажем, неблаговидным поведением.
– У нас нет выбора. Мы даже не засекли
место, откуда вёлся огонь. И у нас нет никаких средств для
противодействия. Да, выполнив один раз требования шантажа, получишь
в скором времени новое, но мы сможем выиграть время и
подготовиться. А сейчас стаб просто раздавят. Стоимость жемчуга
велика, но стаб стоит намного дороже. Давайте мы определимся, чем
мы можем заплатить вам за жемчуг…
Скорее всего, Капитан бы согласился с
такими объяснениями, сила есть сила, но тут вмешался непредвиденный
фактор.
– Внешники не получат жемчуг, – Алиса,
которую до этого никто не замечал, произнесла это вроде бы
негромко, но услышали все собравшиеся. Удивление, отразившиеся на
лицах собеседников, говорило об их непонимании, почему кто-то
вмешивается в разговор. Капитан тоже был удивлён, но не очень
сильно. Он уже понимал, что допустил несколько ошибок, начиная от
прихода в стаб без разведки и заканчивая тем, что взял эту девушку
на переговоры. Но его извиняло только то, что он вдруг осознал, что
никому больше не может доверить жемчуг, а брать его себе почему-то
не захотел. И как с ужасом потом подумал, что он просто испугался
такого соблазна.
– Командир, ваши собеседники врут. Мы
ничего не получим, а внешники возьмут всё. Почти каждое
произнесённое слово светится красным.
И только сейчас Капитан понял, что
голос Алисы звучит прямо в его голове и что рядом с ним сидит уже
Феникс.
Колонна боевых машин продолжала свой
путь по Стиксу. До базы оставалось всего пара часов пути, но Стоун,
как никто другой знал, что расслабляться в конце значит нарываться
на неприятности. Это был мир, где люди обладали странными
возможностями, а звери могли атаковать даже такую мощь, как его
отряд. А еще были скребберы, о которых иммунные предпочитали не
говорить, но Стоун своими глазами видел запись беспилотника с
разгромленной танковой колонной конкурентов. В Стиксе они были не
одни, кто смог прорваться сюда без приглашения, но ближайшие базы
других были далеко. И почти никогда не вступали во взаимодействие.
Но однажды дрон засёк мощную боевую группу, которая двигалась в их
направлении. Поэтому Стоун организовал постоянную авиаразведку,
насколько это было возможно в Стиксе, и имел полную картину
происходящего. Конкуренты не обращали внимания на дроны, поэтому
майор особенно не переживал. Это означало, что у тех какие-то свои
планы и вторгаться в неоговоренные, но всё-таки соблюдаемые зоны
влияния они не планируют.