Грозный. Грозный, Иван Иванович.
Птаха. А что делаешь тут?
Грозный. Служу.
Птаха. Где?
Грозный. В лесу…
Птаха. Кем?
Грозный. Зверей берегу.
Птаха. Как бережешь?
Грозный. Очень просто. Здесь, Птаха, заповедник. Зверя бить нельзя. Я обхожу, смотрю. А ты кто?
Птаха. А я, дед, разведчик.
Грозный. Какой?
Птаха. Разведчик народного хозяйства. Мне до всего дело, что на земле, что под землей. Ох ты… чуть не подавилась.
Грозный. Кто же тебя сюда пустил разведывать?
Птаха. А никто. Я сама заблудилась.
Грозный. А как?… Ну?… С начала говори…
Птаха. А приехало нас из города четверо. Я, Лешка Орлов, Петька Мурзиков и Шура Суворов. Самый старший. Вузовец. Геолог.
Грозный. Кто?
Птаха. Ну, геолог. Которые ищут, что в земле лежит. Приехал он на практику. Пошел в горы на разведку, ребят в помощь взял, а я сама привязалась.
Грозный. Сама?
Птаха. Ну да, сама. Вперед забежала, и, здравствуйте, вот она я. Меня, дед, не прогонишь, я настойчивая.
Грозный. Так вместе и ходили?
Птаха. Две недели вместе ходили. А потом я в тумане, как дура, отстала.
Грозный. Как же это? В тумане за руки надо было идти.
Птаха. Мы и шли за руки. А только я волновалась. А я когда волнуюсь, у меня ноги чешутся. Терпела-терпела и остановилась на минутку почесаться.
Грозный. И руку бросила?
Птаха. На минутку. Потом кричу – вы где?.. А они справа – мы тут. Вправо бегу, а они слева – ау. Я назад, а они сбоку – здесь мы. Да все тише и тише и с разных сторон – и пропали. Очень я тогда расстроилась. Подул ветер, туман прогнал, а я туда-сюда бегала, а их нет. Что ты скажешь?
Грозный. Это, Птаха, в горном тумане всегда так бывает. В тумане на миг нельзя отстать, получается такое туманное эхо, что никак не разобрать, откуда тебе голос подают…
Звук, похожий на барабан.
Птаха. Ой, это наши идут. Нет, не наши: у них барабана нету.
Грозный. Спокойно.
Птаха. Что это там, дед? А?
Грозный. Слышишь ты, Птаха! Спокойна ты будь, что бы ни увидела – не пугайся.
Птаха. А ты меня не пугай.
Грозный. Я не пугаю. Я говорю, напротив, спокойна будь. Выгляни из кустов – что видишь?
Птаха. Ничего страшного, дед. Там человек.
Грозный. Какой?
Птаха. В шубе почему-то… Мехом наружу почему-то… Сейчас… У меня ноги чешутся.
Грозный. Спокойно! А что он делает – тот человек?
Птаха. Он у дерева стоит. Дергает там чего-то и гремит. Щепка большая от дерева отстала, он дергает, а она об ствол гремит.