Он задохнулся словами, голову
вдруг сдавило огненным обручем боли.
Шшшшш…. – шелестели
голоса.
Шшшшш….
Алвахт схватился за виски и
обессилено сел в кресло.
− Убирайся, − проскрипел
он.
− Слушаюсь, Ваше величество, −
поклонился Ратийяр и исчез за дверью столовой.
Массируя виски, Алвахт
кривился от боли, по спине полз могильный холод. Это состояние было
ему знакомо: так паршиво он ощущал себя после погружений в
Вечность, под присмотром дряблых жрецов. Но сейчас он не впадал в
транс! Он даже не подходил сегодня к
проклятому трону Дасмая!
Шшшшш…
Время пришло. Окунись в
Бездну, выполни сое обещание.
Эти голоса он слышал во снах,
а теперь и наяву. «Неужели трон Дасмая все-таки лишает меня
жизненных сил? – подумал Алвахт. – Сводит с ума и медленно
убивает?»
Постепенно боль отступила, но
шепот сделался громче, настырнее.
Шшшшш…
Время
пришло…
«Наверное, я просто устал, −
решил император. − Ведь как бы ни был ненасытен ум, а телу нужен
отдых. В любом случае, есть только один способ это
выяснить»
Алвахт поднялся рывком и
стремительно вышел из столовой. Он шел по узкому коридору,
освещенному стройными рядами факелов, и тени играли на каменных
стенах – вытянутые, уродливые. Закованные в тяжелую броню стражи
распахнули перед ним створки дверей тронного зала, и Алвахт вмиг
почуял запах плесени и гнили. Это место − самое древнее во дворце,
настолько древнее, что от него несло тленом. Алвахт с радостью бы
приказал снести это крыло, навсегда похоронить легендарный трон под
грудой обломков, но, к сожалению, не мог пойти против традиций. На
Дрогисе традиции чтили, а у него пока недостаточно власти, чтобы
что-то менять.
Однако у столь ненавистного
места были неоспоримые плюсы. Погружаясь в Вечность, Алвахт видел
прошлое и впитывал мудрость. А еще он видел будущее, что помогало
быть на шаг впереди и знать своих врагов.
Вот и сейчас он собирался
искать ответы. Пора ли начинать задуманное? Мертв ли Инаор? В какую
из десятка искусных ловушек лучше загнать Роуга и его Свободный
Флот? Смерть мятежника уже предрешена, осталось только выбрать
способ убийства.
Черный трон, вытесанный из
осколка метеорита, тянул к себе магнитом, но стоит прикоснуться к
поручням, как он вцепится в душу, словно кровосос, и выкачает
все силы. Такова цена. С осторожностью Алвахт сел, выпрямил спину,
крепко вцепился бледными дрожащими пальцами в подлокотники. Из
арочных ниш в стенах по одному выходили жрецы: скрюченные,
серокожие старики с пятнами на лицах и гнилыми зубами. Они
напоминали восставших из могилы мумий и медленно двигались к
трону.