Завидев ее, Микка поплыла
навстречу. Подхватила под руку и увлекла за собой. Лиса ощутила,
как энергетические потоки дрожат, как вода помогает им течением,
придавая такую скорость, что сложно ориентироваться в пространстве.
Она зажмурилась, от нехватки кислорода легкие горели, голова
кружилась. Вскоре ноги коснулись песка, Микка подтолкнула Лису к
поверхности, а сама устремилась к берегу.
Стоило всплыть, как
приглушенные звуки сделались четкими. Над берегом проносились
душераздирающие крики, со всех сторон слышалась стрельба, грохот и
срежет металла. Первое, что Лиса сделала – это вдохнула пропитанный
гарью воздух, закашлялась. Она выплыла на берег и поняла, что их
отряд оказался в самой гуще боя. Тала резко толкнула ее, повалив на
песок. Рядом ударил импульс, подняв столп песка и пыли.
− Спасибо, − шепнула
Лиса.
Тала улыбнулась и сжала в
кулаке кулончик с цветком вэй.
− Микка увела сенатора чуть
дальше, − она махнула в сторону разгромленного пирса. – Мы пойдем в
обход, к уцелевшим площадкам. Капитан Саита готова нас подобрать.
Если мы успеем…
Тала глубоко
вдохнула:
− Ах…
Ее глаза вдруг округлились,
рот удивленно приоткрылся, из уголка тонкой струйкой потекла кровь.
Тала непонимающе уставилась себе на грудь – оттуда торчало
мерзкое черное щупальце. Вместо присосок – иглы, с которых будто яд
срывался туман. Щупальце извивалось и копошилось во внутренностях
Талы, а затем резко дернулось, разорвав пополам. Брызнула кровь.
Ноги бедняжки улетели в воду, корпус и голова рухнули в
бархан.
Объятая ужасом, Лиса
попятилась. Споткнулась о корягу, упала на песок. Сущность –
огромный мерзкий спрут – почуяла новую жертву и двинулась вперед. В
глубине темного естества зарождалась энергетическая сфера-снаряд,
способная испепелить на месте. Инстинктивно Лиса выхватила
пистолет, выстрелила. Импульс прошил спруту мешок, заменяющий
голову, но не причинил вреда. Тогда Лиса соскочила на ноги и
ринулась бежать. Выпущенная тварью сфера ударила позади, образовав
воронку. Песок по краям оплавился.
Она бежала, петляя между
обломанными балками и корягами, зачем-то сжимая в руке бесполезный
пистолет. Сущность импульсом или пулями не прикончить, но можно
застрелить Погонщика, быть может тогда… Тогда ей не придется
самой становиться чудовищем.