Артём уселся. Рывком. Некогда валяться. Удивительно, какая
бодрость! Вчера вообще ничего больше не помнил. Провалы в памяти –
это плохо, однозначно. Вот как он сюда пришёл? Кто его уложил и,
простите, раздел?
— Сэр Ортем! – девушка, похоже, задремала. И испугалась – видно
по лицу. – Вам помочь? Как выспались?
— Спасибо...
— Марина, – представилась она с улыбкой. – Вы ничего не помните,
я знаю. Вы вчера спасли жителей Иструма. Мы очень вами
гордимся!
— Мы? – спрыгнул на пол и понял, что бодрость бодростью, а
координация пока не восстановилась. Вот чёрт! И опять, простите, в
чём мать родила. Попытался отчасти прикрыться, отчасти просто
удержаться на ногах. И...
Дверь отворилась. Можно было и постучать, подумал запоздало
Артём. Вошла Лилия.
Картина маслом: Артём, взъерошенный, ни во что не одетый, стоял
вплотную к Марине, прижав ладонь к её бедру – не намеренно,
естественно; просто старался не упасть, и схватился за первое, что
попалось под руку.
— Вам помочь, сэр Ортем? – Лилию, похоже, трудно удивить.
Улыбалась, но улыбка, если можно так сказать, нейтральная. Без
намёков.
— Я помогу ему, не беспокойся, – спокойно ответила Марина, не
оборачиваясь. Положила ладонь поверх ладони Артёма и, мягко и
вежливо, убрала его ладонь. – Позаботься о завтраке, хорошо?
— Конечно. Рада видеть вас в хорошем настроении, сэр Ортем!
И нет её.
— Держитесь, – Марина протянула руку. – Вижу, вы не хотите,
чтобы я помогала. Просто возьмитесь, если нужно.
Да, это пригодилось. Ещё через три минуты Марина придирчиво
осмотрела его – поправила, чуть-чуть, куртку, и всё.
— Вы расскажете нам? – Марина отступила на шаг. – Расскажете,
что было в Иструме?
— Что смогу, – Вроде бы сэр Джеймс не говорил, что можно
рассказывать, а что – нет. Будем полагаться в такой ситуации на
здравый смысл. – А кому рассказать?
— Мне, – немедленно ответила Марина. – Лилии. Всем в доме, кто
захочет. Расскажете?
— Конечно, если вечером буду свободен. Спасибо, Марина, –
спохватился Артём. Надо было с этого начинать.
- - -
Язык не поворачивался назвать всех этих людей слугами. А как
правильно? Домочадцы? Лилия успела пояснить, что, в связи с
демографическим состоянием, люди сейчас живут большими семьями.
Причём слово “семья” сейчас означает вовсе не то, что в том месте и
времени, откуда Артём не так давно попал сюда. Тут скорее подойдёт
слово “дом” в старинном значении – глава дома, все его
родственники; все, кто работают или живут в его доме.