Я вошла в участок, отметилась, налила отвратный кофе в тубу и взбежала по длинной винтовой лестнице на пятый этаж. Ею почти никто не пользовался из-за узости и неудобства, а мне нравилось — она давала ощущение, что ты не в полиции, а в каком-нибудь старинном замке.
Катл, к счастью, оказался на месте и, когда я ввалилась, изучал какие-то кипы бумаг.
— Привет!
— О! Вайлет! Не ожидал тебя здесь увидеть, — брови приподнятые, взгляд удивленный. Хм, странно.
— Я тут работаю, не забыл?
— Не забыл, — он будто смутился. Хотя... смущенный Стэн? О чем это я? — Просто не ожидал, что ты так рано выйдешь.
Я совсем не грациозно плюхнулась на свой стул, аккуратно переложив папки с документами на стол. Подозрительно оглядела напарника.
— Да неужели? Выкладывай, в чем дело?
— Проницательную из себя строишь, да?
— Но ведь получается, — я улыбнулась, чуть не показав клыки. — Рассказывай!
— Да чего рассказывать? У нас новое дело, кстати.
— Стэ-э-эн!
— Ты ведь не отстанешь? Ладно. Просто я думал, что, перейдя под крылышко к милорду Даркнеллу, ты уже не вернешься.
— Эм… А почему ты так думал? И потом, что значит “под крылышко”?!
— Не заводись, — примирительно сказал он, поднимая руки, будто сдаваясь. — Просто клановые вампирши обычно не работают, а уж если ожидают потомство…
— Стэн, ты эту статуэтку видишь?
— Это не статуэтка, это мой кубок по стрельбе!
—Неважно, — махнула я рукой, — я в тебя сейчас твоим же кубком и запущу. Понял? Какое потомство, ты о чем вообще?
— Только не говори, что Гарольд не поставил тебе никаких условий, когда ты решила остаться свободным вампиром. — Я покачала головой, а мужчина продолжил: — Нет? Тогда еще поставит.
— В смысле?
— Ой, Вайлет, не будь наивной! Ши нужны дети, тебе прикажут, если будешь с этим вопросом затягивать.
— Думаешь?
— Уверен.
— Ладно, оставим это, — вести этот разговор дальше мне совершенно не хотелось, хотя напарник, возможно, прав. — Что там у тебя за дело?
— Да вот, очередной серийный убийца.
— Ведьмак, оборотень?
— Вампир, — огорошил Катл. Очень необычно, ведь наша раса, как правило, такими вещами не занимается. Крепкая нервная система, устойчивость к психическим заболеваниям — вот наши отличительные черты. Даже если обращенный был когда-то маньяком, после ритуала он становится нормальным. Если только...
— Кровосос? — ахнула я, уже зная, что ответит напарник.